Hoy nuestra actividad requiere calzado cómodo y ganas de caminar, ya que nos vamos a recorrer parte de la costa jurásica que pasa por Exmouth.

Como siempre, fuimos desde el colegio a la plaza donde los niños y niñas comen su lunch y después de eso nos reunimos con el grupo de Ottery para empezar nuestro camino por la Jurassic Coast, que son más de 100 km de costa que extienden desde Exmouth a Old Harry Rocks. Impresionante por su geografía, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (http://jurassiccoast.org/).

Para llegar fuimos paseando por la orilla de la playa, subimos a un mirador desde el que tuvimos unas vistas impresionantes de los rojizos acantilados que conforman la Jurassic Coast. Nos detuvimos a observar el paisaje al lado de la aguja geodésica que nos informa de los periodos del cretáceo como veréis en el enlace: https://en.wikipedia.org/wiki/Orcombe_Point.

Ya de vuelta, y para terminar la actividad, paramos en una cafetería a tomar todos un chocolate caliente bien merecido, antes de volver cada uno con sus familias.

Este sábado nos hemos ido de excursión a Bristol. Nos desplazamos todos los grupos que estamos alojados en Exmouth juntos y, después de casi dos horas de autobús, llegamos a la ciudad. Caminamos hasta los jardines de la catedral, donde comimos, aprovechando el día soleado que teníamos.

Más tarde, pudimos entrar en la catedral, y admirar todas las figuras y vidrieras que en ella había, la delicadeza y el orden con el que están dispuestas los libros de oraciones en cada asiento… Son Iglesias distintas a las españolas e, independientemente de las creencias de cada uno, siempre es curioso poder adentrarse en culturas y costumbres distintas.

Al salir de la catedral, recorrimos el centro de Bristol, a través de un mercadillo que ocupaba varias calles, de artesanías, ropa de segunda mano, instrumentos musicales… Una delicia para pasarte horas mirando (y comprando).

Vimos algunos de los famosisimos grafitis de Banksy, ya que es la ciudad en la que se crió este artista y una de las que más grafitis del mismo tiene en diferentes fachadas de la ciudad.

Como la cantidad de tiendas es casi inabarcable, consideramos necesario dejarles tiempo para que hicieran sus compras (aunque he de decir que no todos se dedicaron al Shopping, también tenemos gente que siguió conociendo un poquito más de la ciudad e hicieron una escapada más… cultural).

Marcamos cerca del centro comercial  nuestro punto de encuentro y después de su tiempo libre, todos volvieron con sus respectivos monitores y de ahí a los autobuses que nos llevaban de vuelta a Exmouth. El domingo todos tuvimos día con nuestras host families, así cargamos pilas para empezar la semana con fuerza!

Ayer tuvimos la primera de las dos excursiones a Exeter que tenemos programadas. Es la capital del condado de Devon, por lo que ya es una ciudad un poco más grande que Exmouth donde la oferta cultural, de ocio y de estudios es más amplia.

En este caso, nuestra visita fue a la universidad. Nos desplazamos en tren hasta el centro de la ciudad y desde ahí cogimos un autobús urbano hacia la zona universitaria, que está a 20 minutos más o menos.

Nada más llegar, nos impresionaron los enormes edificios y su aspecto completamente actual, nada que ver con facultades históricas como las de la Universidad de Santiago de Compostela, por ejemplo.

Por dentro, parece que estuvieras en un aeropuerto, por la cantidad de gente que se mueve y por el tamaño de las cafeterías y supermercados.

También con una tienda de regalos y complementos serigrafiados con el logo de la Universidad de Exeter, donde algunos de los niños y niñas se compraron sudaderas, camisetas, tazas…

Caminamos alrededor de todo el campus, viendo las diferentes facultades, edificios de residencias de estudiantes y zonas de tiempo libre mientras leíamos algunas curiosidades y hechos acerca de esta universidad.

Para volver, cogimos de nuevo el autobús y luego el tren, que nos dejó en Exmouth una vez más, desde donde todos y todas se fueron con sus familias inglesas para cenar juntos.

Otra tarde más con actividad deportiva! y volvemos a mezclar disciplinas. En este caso, fútbol y golf.

El campo dónde se desarrolla esta actividad no está muy lejos del centro. Cogiendo el bus urbano, en 10-15 minutos ya estábamos allí.

Es una explanada enorme de césped en la que hay diferentes recorridos que acaban en un hoyo (pues como el golf, pero más grande). Cada uno con un balón de fútbol tenían que acertar en el hoyo en cuantos menos golpes mejor. Iban anotando sus puntuaciones y cambiando de recorridos a lo largo del inmenso campo hasta que fueron haciendo todos los hoyos, algunos mayor dificultad que otros por el tipo de terreno inclinado o llano o por el tipo de césped.

Gracias a haber tenido (otra vez), una tarde de sol estupenda, esta actividad fue todo un éxito y todos y todas la disfrutaron como es debido.

Ayer tuvimos la oportunidad de recibir una clase maestra sobre cómo realizar “mocktails”. El nombre nace de una variación de cocktail, sustituyendo el inicio de la palabra por “mock” que en el contexto por ejemplo de joyas o ropa, se utiliza para hablar de imitaciones; en el contexto de pruebas o exámenes, son simulacros; y en comidas o bebidas, se usa para hablar de sustitutivos. En este caso, lo que se sustituye es el alcohol. Es decir, estuvimos preparando cocktails sin alcohol para que ellos pudieran disfrutarlos.

Antes de comenzar la actividad fuimos hacia el Manor Garden que está a un par de minutos de la plaza principal y allí, por parejas o grupos, cubrieron una ficha que Kate les dio. Que consistía en diseñar dos cocktails, uno con alcohol y otro sin alcohol. Tenían que dibujarlo, hacer la  lista de ingredientes que contenía, la manera de prepararlo y servirlo y ponerle un precio.

Cuando esta parte estuvo lista, nos fuimos de nuevo a The Strand, y tuvieron que preguntar a gente local y explicarles la bebida que habían diseñado, si les gustaría beberla y cuánto pagarían por ella. Así practicaron tanto inglés, como buenos modales, ya que Kate los puso a todos y todas en preaviso de que nadie iba a tener problema en ayudarles, pero que tenían que abordarlos con educación y explicar que eran estudiantes españoles que estaban haciendo un trabajo para una actividad.

En la misma plaza, teníamos la reserva para la clase de preparación de mocktails, en un local que se llama SPOKEN. Habían habilitado una parte de la sala juntando 4 o 5 mesas a lo largo, formando como una barra, en la que ya tenían todo el material necesario preparado. Steven, quien estuvo con ellos mientras preparaban el cocktail, fue explicando el contenido de todas las botellas, el paso a paso de cómo realizarlo, las medidas que tenían que utilizar… Hasta que finalmente salió una mezcla con MUY BUEN ASPECTO! A base de aguamiel, zumo de frambuesa, limón exprimido, agua de seltz y mucho hielo.

Hicieron un segundo mocktail similar, con frambuesas y zumo de maracuyá que, en opinión de todos y todas, estaba todavía más bueno que el primero!

Todos salieron a la terraza a disfrutar también de esta segunda bebida y como ya estábamos en la plaza donde empiezan y acaban todas nuestras actividades, allí mismo nos despedimos hasta el día siguiente.

Los días se están pasando volando! Ayer la actividad que nos tenían preparada fue todo un éxito. Lo llaman Bubble Football. Es decir, jugar al fútbol metidos dentro de unas burbujas.

Volvimos del colegio a la plaza del centro donde unos empezaron ya a comer mientras otros fueron a cambiarse la ropa para prepararse para la actividad o a comprar alguna cosa al supermercado que está justo al lado tanto de la escuela de idiomas “Mountlands” como de la plaza donde comemos todos los días.

Al acabar, nos desplazamos los tres grupos juntos (Ottery St.Mary, Broadclyst y Exmouth) hacia un parque enorme que hay de camino hacia la estación de tren. Allí nos propusieron dividirnos en tres deportes diferentes, ya que las burbujas gigantes solo son 10, de dos colores diferentes para poder hacer dos equipos. Los demás estuvieron jugando a voleyball y baloncesto en una pista que había habilitada para ello.

El bubble football era divertidísimo! Van metidos dentro de una burbuja que les cubre desde la la cabeza hasta la cintura-rodillas (en función de la altura de cada uno) e intentan jugar un partido de fútbol, pero al ver que con un solo empujoncito hacías perder el equilibrio al contrincante, pasó de ser bubble footbal a ser sólo bubble.

Los demás, jugando un partido de baloncesto o jugando con la pelota de volley. Hacían un círculo y, sin que la pelota tocase en suelo, tenían que ir diciendo las letras del abecedario, cada vez que alguien diese un toque a la pelota. Volley y spelling juntos! Cada oportunidad es buena para repasar lo aprendido.

De esta manera, todos fueron pasando por todos los juegos y disfrutando de una tarde calurosa como si en Julio estuviéramos!

Estamos teniendo mucha suerte con el tiempo, ya que todas estas actividades al aire libre, no las podríamos realizar si tuviéramos días de lluvia. Así que seguiremos con los dedos cruzados para que todo siga yendo así de bien!

Ayer tuvimos tarde de bolos. Después de comer todos en The Strand fuimos caminando hacia la playa, que, atravesando uno de los jardines de Exmouth (Manor Garden) nos queda como a 10 minutos.

Ahí es donde se encuentra el gran salón recreativo llamado The Ocean en el que teníamos reservada nuestra actividad. Mitad del establecimiento está acondicionado como restaurante/cafetería y la otra mitad con entretenimiento. En la parte de bolera hay como 10 pistas tanto para profesionales como para principiantes, ¡con un ambiente discotequero total! Con luces de colores, música a todo volumen y vídeos musicales, para que el entretenimiento fuera completo.

Por grupos, se separaron en tres pistas y jugaron las dos partidas que tenían disponibles. Con mayor o menor acierto, unos con barreras otros sin ellas, probando pesos de las bolas y con técnicas cada vez más ajustadas. Todos y todas acabaron siendo ya profesionales. ¡Imaginaos la celebración de un pleno!

Al terminar los tres grupos sus partidas, como aun teníamos tiempo, se fueron a la zona de máquinas recreativas y probaron algunas de ellas: que si baile, que si simuladores, que si air hockey…¡la oferta era amplia!

Cuando ya fue la hora de volver a casa, caminamos todos juntos hasta nuestro punto de encuentro habitual y de ahí todos se fueron a sus casa a cenar con sus familias.

Ayer tuvimos el primer día de actividades por la tarde, después de las clases de la mañana. Como el instituto está cerquita del centro, nos movemos a pie todos en grupo hasta “The Strand”, que es uno de nuestros grandes puntos de referencia para que nadie se pierda. Es una plaza en la que en medio hay un monumento en forma de cruz y decoración con flores, homenajeando así a las personas que murieron en la Segunda Guerra Mundial.

Esta plaza es un buen lugar para descansar y comer el almuerzo que sus familias les preparan todos los días. Y más les vale que no les sobre nada! Ya que nos han advertido de que las gaviotas pueden ser un poco agresivas cuando se trata de comida. Nadie en la calle puede darles de comer, siendo sancionada esta acción con multas de ¡hasta 80 libras! Así que no seremos nosotrxs quienes empecemos a hacerlo.

Después de la comida, vinieron a visitarnos el alcalde (Jeff Trail) y una de las figuras más emblemáticas de Exmouth, lo que aquí se conoce como The Town Crier o The Bellman, Roger Bourgein. Es algo así como un pregonero. Figura antigua de los pueblos, que se dedicaba a dar las noticias en la calle agitando una gran campana. Ahora mismo, sólo encontramos esa figura en eventos especiales, benéficos o, como fue el caso, dando la bienvenida a un grupo de estudiantes españoles.

Más tarde, paseamos por todo el pueblo, con nuestra guía de actividades inglesa Kate. Fuimos hasta la zona más baja, donde hay una especie de marina, donde están todos los barcos y botes, clubes náuticos y casitas de playa. Es una zona encantadora donde, si no fuera por los precios (hasta un millón de libras por apartamentos muy pequeños) todos y todas nos quedaríamos a vivir sin problema alguno!

Al acabar nuestro tour, nos reunimos con los otros grupos que estaban haciendo la misma actividad y tuvieron tiempo para jugar en la playa, comprarse un helado y disfrutar de la tarde soleada que se quedó.

Hoy es Lunes y tenemos nuestro primer día de clases.

El fin de semana ha sido para recuperar sueño de nuestro viaje. El sábado visitamos Dartmoor, un parque natural no muy lejos de Exmouth. Por desgracia, el tiempo no era el adecuado, y no pudimos disfrutar de sus vistas ni pudimos subir a la gran roca que hay en lo alto de la montaña. La próxima vez será! En Plymouth, por el mismo motivo, estuvieron de shopping en el gran centro comercial, resguardándose así de la lluvia.

Hoy se nota cierto nerviosismo en el ambiente y no los culpo! Aunque ya han tenido un par de días para ir tomando contacto con todo lo que les rodea, en especial, sus host families, el primer día de clases aquí significan muchas cosas nuevas. Significa llevar el uniforme que tantos dolores de cabeza les da (cómo lo llevo, me puedo cambiar, puedo llevar estos zapatos o estos otros…), significa tener todas las clases en inglés, significa respetar las normas que el centro les propone, significa conocer a sus respectivos buddies y sus horarios… Demasiada información junta!

Hoy por la tarde podremos pasear por Exmouth, ya que nos harán un recorrido guiado por el pueblo y conoceremos algo más de su historia y curiosidades. El tiempo nos acompaña, así que tenemos un buen inicio de semana!

Nos queda muy poquito tiempo en Exmouth y lo estamos exprimiendo al máximo! El jueves lo hemos dedicado a una tarde de cine. Nos han llevado a ver la película de Kingsman, en los cines que están justo en frente de uno de nuestros puntos de encuentro más comunes, the Strand.

Ha sido un reto para ellos ya que la película es en inglés y sin ningún tipo de subtítulos. Es una ventaja que tengan esta actividad casi al final de la estancia porque a estas alturas han mejorado muchísimo su nivel de inglés y su capacidad para comprender y mantener conversaciones. Ellxs mismos se han quedado sorprendidos de sus habilidades.

El viernes ha sido su último día de clase, y muchxs han querido hacerse fotos con sus buddies. También nos hemos despedido de la directora que tan bien nos ha tratado durante estas tres semanas.

Por la tarde nos habilitaron una de las discotecas del centro, solo para nosotrxs. Luces, pulseras de colores y música para bailar casi 4 horas. Una fiesta de despedida genial!!

Finalmente, el sábado hicimos nuestra última excursión larga a Bristol. Estuvimos cerca de una hora descubriendo el museo MShed, que tiene muchísimas cosas que ver, relacionadas tanto con la historia comercial de Bristol, como con diferentes personajes famosos que están relacionados de alguna manera con Bruselas, por ejemplo Banksy.

Después del museo, lxs niñxs tuvieron tiempo libre para disfrutar de esta gran ciudad y de sus numerosas y enormes tiendas así como de sus paradas culturales.

Ha sido un final de viaje muy positivo. Seguiremos disfrutándolo hasta el último minuto!!!