Segunda semana superada con éxito!

La semana pasada nos pasamos las tardes haciendo deporte: el lunes fuimos a la piscina de Cabra a desentumecer los músculos (estaba prohibido tomar fotos) y el martes empezamos nuestra particular pretemporada aprendiendo los “skills” básicos del fútbol gaélico, de cara al partido amistoso que nos enfrentará a los alumnos locales el próximo lunes, a modo de despedida.

Así aprendimos las normas del deporte por excelencia en Irlanda, que combina movimientos y gestos de otras disciplinas como el fútbol, rugby, voley, baloncesto, balonmano… y con el que nos lo pasamos en grande.

El miércoles, que es nuestro “half-day” en el colegio, fuimos a visitar las Collin Barracks, antiguo e imponente destacamento militar a orillas del Río Liffey convertido en museo nacional en la actualidad, conmemorando los hechos que llevaron a la independencia de Irlanda desde 1916 hasta la culminación del proceso y consecución de un Estado propio en 1946.

 

Allí pudimos ver múltiples ejemplos de vestimenta militar, así como armamento o curiosidades de la época, incluyendo un lugar reservado a la participación de los irlandeses, que fueron muchos y en ambos bandos, en la Guerra Civil española.

El jueves retomamos los entrenamientos de fútbol gaélico, ya en los campos exteriores, y pudimos aprender también a jugar al hurling, otro deporte típico irlandés y con cierto peligro, al depender del uso de unos sticks parecidos a los del hockey.

Al terminar la sesión oficial, aún tuvimos tiempo de quedarnos jugando un partidito a “nuestro” fútbol, que ya lo echábamos de menos.

Para terminar la semana, tuvimos de nuevo half day debido a un certamen que tenía lugar en el colegio, por lo que nos fuimos de excursión a Malahide, un pequeño pueblo costero con mucho encanto, donde visitamos el parque que rodea su castillo y luego pudimos disfrutar de un rato por el centro y el muelle.

El sábado pasamos el día en Dublín, donde hicimos un tour visitando los puntos emblemáticos de la ciudad: desde el GPO, oficina de correos con un papel fundamental en la historia reciente de Irlanda); el imponente Spire, las muchas estatuas que hay por O’Connel Street que conservan los agujeros de bala de hace cien años; el enorme campus del Trinity College, la primera y más famosa universidad de Irlanda; el Half Penny Bridge; el carismático barrio de Temple Bar y la sala donde empezó U2 así como el hotel que ahora regenta Bono; la estatua de Molly Malone; las dos catedrales, la oficial y la extraoficial, así como el recreado asentamiento vikingo que se haya a las puertas de la de St. Patrick; el Castillo de Dublín y sus emblemáticas estatuas, también el “Muro de la Vergüenza”, y finalmente fuimos a comer al St. Stephens Park y disfrutamos de un rato libre para comprar y pasear por Grafton Street, una calle que siempre está llena de gente y en la que hay siempre música en directo.

 

El domingo fue el día con las familias y ayer, que era festivo para los alumnos de secundaria, nos hemos pasado el día en el Phoenix Park, el parque más grande de Europa y que tenemos a escasos metros de nuestras casas, donde tuvimos oportunidad de alquilar unas bicis e ir en busca de los famosos ciervos, a los que logramos encontrar después de pedalear bastante.

Ahora sólo nos queda una semana, así que toca aprovecharla!

 

Excursión a Howth

img_20170923_142447Tras las clases del viernes tuvimos oportunidad de adentrarnos en el Phoenix Park, el parque urbano más grande de Europa, pegado literalmente a nuestro barrio de acogida. Un parque que inicialmente fue coto de caza para los reyes de Inglaterra, mucho antes de la independencia de Irlanda, y que aún a día de hoy conserva gran parte de esa fauna y flora que le convierten en un lugar atípico dentro de una capital europea como es Dublín.

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No tuvimos oportunidad de ver los ciervos del Phoenix por ahora, pero sí visitamos el Ashtown Castle, los restos de un antiguo castillo con más de cien años que se encuentra a escasos metros de la residencia del Presidente de la República, también en el parque. En los próximos días tendremos ocasión de seguir recorriendo este inmenso parque en bicicleta y quién sabe si podremos visitar también el gran zoo que alberga en su interior.

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Ayer sábado tuvimos la primera excursión de día completo, y tuvimos la oportunidad de conocer el puerto de Howth, a pocos kilómetros de Dublín y que alberga uno de los puertos pesqueros más importantes de Europa (después del de Vigo, claro).

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Este pequeño pueblo costero es además lugar de residencia de múltiples personajes ilustres de la cultura irlandesa como pueden ser los músicos de U2, en la actualidad, o el poeta Yeats, en el pasado, y cuya casa encima de un escarpado acantilado pudimos admirar desde el exterior.

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Tuvimos oportunidad de recorrer el inmenso muelle, bajo un fortísimo viento que no nos impidió observar la isla de Ireland’s Eye, a pocas millas de Howth y de una belleza singular. También vimos algunas de las focas que viven en el puerto, siempre pendientes de los restos de pescado que los marineros les arrojan a modo de aperitivo.

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Posteriormente recorrimos el paseo que bordea la península de Howth, lleno de acantilados y vistas espectaculares. Terminamos la jornada en el mercado degustando desde fish and chips hasta crépes, antes de tomar el tren que nos llevaría de vuelta a casa.

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El domingo, día reservado para pasarlo con las host families, transcurrió con normalidad y quien más quien menos tuvo oportunidad de compartir vivencias con sus familias de acogida practicando inglés a la vez que pasábamos un buen rato.

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Un buen fin de semana para recargar las pilas de cara a la siguiente.

Primeros días por Dublín

img_20170920_094809 img_20170920_094912 img_20170920_164701 img_20170920_164755 img_20170921_163907 img_20170921_164459 img_20170921_183341Tras tres días por aquí, nuestra adaptación está siendo mejor que buena. Tras resolver los problemillas con las maletas que le faltaban a medio equipo, ahora ya estamos plenamente instalados en el barrio de Cabra, al lado del Phoenix Park, el parque urbano más grande de Europa que hemos tenido ocasión de conocer esta tarde.

Un parque en el que se encuentran el Zoo de Dublín, que visitaremos más adelante, así como la residencia del Presidente de la República, la del Embajador de EEUU o el Ashtown Castle, una construcción con más de ocho siglos de antigüedad y frente a la cual hay unos enormes prados donde tuvimos oportunidad de jugar un partidillo de fútbol.

Ayer tuvimos ocasión de visitar el centro de Dublín para un primer acercamiento, en el que paseamos por el Half Penny Bridge, Trinity College, Temple Bar, la estatua a Molly Mallone y a Charles Dickens o el famoso Spire.

Mientras que el martes, debido a la lluvia, fuimos a una bolera a pasar la tarde.

Mañana tendremos nuestra primera excursión oficial, e iremos a Howth, un pequeño pueblo costero a escasos kilómetros de la capital donde podremos visitar su antiguo puerto y sus  mercados a la antigua usanza.