El lunes marcó el primer día de clases en West Exe School. WES es una escuela secundaria mixta ubicada al sur de Exeter, abarcando áreas como o St Thomas, Alphington y parte de Exwick.

Al llegar, lo primero que notamos fue lo grande y moderna que es la escuela. Desde los amplios pasillos hasta las aulas completamente equipadas con tecnología de última generación, la sensación de espacio y organización es impresionante.  Tiene un enfoque claro en el bienestar y éxito académico de sus estudiantes, y se nota desde el primer momento que pones un pie dentro.

Cada mañana, un bus recoge a los estudiantes en paradas cercanas a nuestras casas, lo que es muy conveniente, aunque todavía nos estamos acostumbrando a madrugar. Una vez en la escuela, nos integramos rápidamente, ya que cada estudiante tiene asignado un buddy que le acompaña y ayuda a moverse por el colegio y adaptarse. Esto ha sido clave para que todos se sientan más cómodos desde el principio, y no se pierdan entre los pasillos y las aulas.

Por otro lado, me encanta el enfoque pedagógico de West Exe porque las clases no son solo un profesor hablando frente a los estudiantes – todo es mucho más dinámico e interactivo, lo que hace que los chicos realmente participen y se mantengan interesados. Las técnicas de enseñanza están muy bien diseñadas para que los estudiantes aprendan de manera activa, con debates, trabajos en grupo y actividades que promueven el pensamiento crítico y la colaboración. Además, está  prohibido el uso de teléfonos durante el horario escolar, lo que ayuda a mantener la concentración y el ambiente de estudio mientras pueden interactuar entre ellos.

El campus es realmente amplio, con varios edificios y muchas zonas abiertas para que los estudiantes puedan relajarse entre clases o disfrutar del recreo. Las instalaciones son impresionantes: cada aula cuenta con pantallas digitales, cámaras, pizarras interactivas y cuadernos personalizados para cada materia. Desde mi punto de vista, es un espacio que invita al aprendizaje, y el ambiente moderno y tecnológico lo hace aún más atractivo. Además, el sistema escolar sigue un modelo americano, en el que los estudiantes se desplazan de una aula a otra, en lugar de permanecer en la misma durante todo el día – creo que esto aporta dinamismo al día a día y les permite cambiar de entorno constantemente, lo cual es muy estimulante.

Otro detalle que me gustaría compartirles de la escuela es que todo esta organizado y  planificado, desde los horarios hasta el sistema de rotación entre clases. Hay una estructura clara en cada cosa que hacen, lo que facilita mucho el trabajo tanto para los estudiantes como para los profesores.

Deje para el final mi parte preferida de la escuela – como les comentaba, tienen un equipo de bienestar estudiantil y anti bullying, entre los cuales tienen un miembro muy especial: Ernie, un cockapoo de 10 meses, que es el perro de soporte emocional de la escuela. El primer día pense que había enloquecido cuando vi un perro caminando por los pasillos pero Ernie es una verdadera estrella, siempre listo para ofrecer consuelo a cualquier estudiante que lo necesite. Le encanta jugar con la pelota (y no se cansa nunca), pero también da cariño y apoyo cuando alguien lo necesita, lo cual me parece espectacular.

En cuanto a los valores de la escuela, West Exe se enfoca profundamente en el desarrollo integral de los estudiantes, fomentando cualidades como el coraje, la compasión y la ciudadanía. Aquí, los chicos no solo aprenden materias académicas, sino que también se les guía para que se conviertan en personas amables, resilientes, curiosas, adaptables y ambiciosas. Este enfoque en el desarrollo de habilidades socioemocionales, que coincide con mi área de especialización en proyectos de vida, orientación vocacional y preparación para el trabajo, es algo que valoro enormemente. La escuela no se centra únicamente en lograr buenas calificaciones, sino en formar estudiantes preparados para enfrentar los desafíos de la vida.

Después de la primera jornada de clases, por la tarde, nos fuimos a disfrutar de una divertida actividad: ¡un escape room! Había tres salas temáticas: una de Sherlock Holmes, otra de científicos, y la última sobre un robo a un banco. Los primeros en salir fueron los del equipo de Sherlock, quienes demostraron una gran capacidad deductiva. Luego, el equipo de los científicos logró resolver los acertijos, y finalmente, aunque con un poco más de tiempo, el equipo del robo se llevó el oro, ¡una hora y cuarto después!

El martes, tras una nueva jornada de clases por la mañana, terminamos el día con algo completamente diferente pero igual de divertido: clases de danza en el Leisure Centre. Fue una tarde llena de energía, donde todos los estudiantes mostraron sus habilidades y disfrutaron de un buen rato juntos. Definitivamente, fue una excelente manera de concluir estos dos primeros días en Exeter.

No puedo esperar a ver qué otras experiencias nos deparan en West Exe School, nos estamos leyendo!