Saludos nuevamente a nueva entrega de aventuras en Derry.

El jueves comienza pasado por agua, pues finalmente hemos tenido la fortuna( o quizás no) de experimentar lo que sería la cara más común del clima oceánico, viento y y lluvia, aderezado con bajas temperaturas. Vamos a clase como es habitual y pasamos la mañana en nuestros centros escolares atendiendo a las clases. Algunas clases son realmente curiosas como las de ciencias en Foyle College, donde han tenido la oportunidad de diseccionar un corazón de cerdo, algo que no se ve todos los días. Otros tienen la oportunidad de cocinar algo ellos mismos en Home Economics, en el St. Mary’s College, o hacer punto( te puede salvar alguna prenda en momento de apuro). Incluso otro tipo de manualidades en algo así como tecnología. Otros por su parte participan en el Día Europeo de las Lenguas, como hicieron algunos de nuestros chicos en el St. Joseph’s Boys’ School.

Cuando acabamos las clases nos reunimos con Caitlin como siempre en el Guildhall para comenzar la actividad de hoy, en la que visitaremos las dos catedrales que tiene la ciudad. Como ya sabemos de actividades anteriores, la ciudad estaba dividida en dos partes en el pasado, los católicos y los protestantes. De ahí que la ciudad cuenta con una catedral dedicada a cada una de las confesiones.

Comenzamos yendo a la catedral de San Eugenio. Ésta fue construida durante la segunda mitad del siglo XIX y es de estilo neogótico. Aprovechamos para visitar su interior y contemplar sus vidrieras, el altar y otros elementos clásicos de este tipo de templos, incluso la silla del obispo. Al salir nos encontramos con el obispo de la diócesis Donal McKeown, que nos da la bienvenida y nos desea que tengamos una estancia muy enriquecedora.

Nos dirigimos a la catedral de San Columba, sede de la diócesis de la iglesia anglicana en Derry. Su construcción se remonta al siglo XVII ya que el templo original fue destruido en la Guerra de los Nueve Años de finales del siglo XVI. Es de estilo gótico inglés. En ella se conservan muchos documentos sobre el asedio y sitio a Derry de finales del siglo XVII, así como las llaves de la ciudad originales y un retrato de Guillermo III de Inglaterra. Por desgracia, la catedral cierra a las visitas pronto y solo podemos observar su fachada exterior y jardines.

Nos despedimos hasta el próximo día, pues tenemos que volver a nuestras casas para la hora de la cena.

El viernes nos da un poco de tregua y sale un poco el sol.

Algunos tenemos que ir a clase como es habitual. Otros vamos a Foyle International para aprovechar y ponernos al día con algunos deberes ya que en algunos colegios hoy es día de reunión del claustro y no hay clases.

Al terminar nos relajamos por el centro viendo algunas tiendas y disfrutando que tenemos libre. Algunos aprovechan para cenar fuera algo como un pequeño cambio de rutina ya que hemos terminado la segunda semana lectiva y solo nos queda la excursión de este próximo domingo.

Nos vemos en la próxima.

Hola a todos una vez más.

El martes comienza con un día bastante fresco y gris comparado con el maravilloso tiempo del que pudimos disfrutar la primera semana aquí.

Comenzamos la mañana yendo a clase como es menester y experimentando de primera mano la diferencia entre el colegio en España y aquí en Derry. Después de una larga mañana acabamos alrededor de las tres, con lo que hemos comido en colegio y hemos tenido clase al terminar lo que conocemos como el lunch break. Hoy la actividad es por la tarde así que al salir nos dirigimos a nuestras casas para dejar nuestras cosas, cambiarnos de ropa y cenar con nuestras familias para después reunirnos todos.

Como es habitual nos reunimos con Caitlin en The Guildhall y vamos al local donde vamos a hacer la actividad de hoy, que sin duda nos augura pasar un buen rato porque vamos a aprender a bailar la danza tradicional irlandesa. Con la ayuda de Caitlin y su padre, vamos aprendiendo los pasos básicos para poco a poco seguir con secuencias típicas del baile irlandés. Todos ponen mucho empeño y sin duda el resultado es bastante bueno.

Al terminar nos despedimos hasta el día siguiente, pues las clases continúan por la mañana.

El miércoles amanece fresco, pero bastante soleado lo cual se agradece mucho.

Lara, Jorge, Sara, Ramón y Javier a punto de entrar en clase.

Cogemos nuestros buses hasta la escuela ya con la soltura del hábito adquirido, pues es el tercer día ya. Las clases comienzan pronto como de costumbre y después de las clases nos dirigimos al centro, puesto que hoy la actividad será en Foyle International, donde haremos balance de nuestras experiencias en el colegio y de si hemos sido capaces de lograr nuestros objetivos para la semana.

Al acabar nos despedimos, pues se acerca ya la hora de la cena y regresaremos a nuestras casas.

¡Nos vemos en la próxima!

Hoy hablaremos del fin de la primera semana y el comienzo de la segunda.

El sábado es día libre así que los chicos aprovechan para descansar, dar una vuelta por el centro o incluso hacer algo con alguna de sus familias irlandesas ya que es un día de sol nada envidiable. Volvemos pronto a casa porque hay que estar descansados para lo que nos espera el domingo, el día de excursión.

El domingo también promete ser un día caluroso y  soleado que nos vendrá de perlas para disfrutar de nuestro viaje de hoy, puesto que vamos a visitar la calzada de los gigantes. Así que nos reunimos sobre las 9:15 en nuestro lugar de referencia, The Guildhall, con Caitlin que ya nos ha acompañado en algunas de nuestras actividades durante la semana. Caminamos unos pocos metros hasta donde nos espera el bus. Su conductor Antonio nos llevará a todos a ver este paraje natural inmejorable.

Tras casi una hora de viaje paramos en Magheracross viewpoint para contemplar las vistas de la costa cercana a la calzada de los gigantes. Hacia el oeste podemos ver la playa de white rocks, mientras que al este podemos observar el castillo de Dunluce. Este castillo, ahora en ruinas, se erige al borde de los acantilados y data de finales del siglo XIII, construido por el conde Richard Óg de Burgh, conocido como El Conde Rojo. En las costas próximas al castillo naufragó un barco de a Armada Invencible llamado La Girona, allá por finales del siglo XVI, cuando a causa de una tormenta encalló y se hundió, sobreviviendo solo 9 personas.

Tomamos unas fotos de las panorámicas y volvemos al bus para acercarnos al comienzo de lo que será nuestro destino principal hoy, la calzada de los gigantes, cuya ruta está apenas a 5 minutos de este mirador. El día es inmejorable y comenzamos a caminar para llegar hasta la zona más famosa de la Calzada del Gigante. Cuenta la leyenda que Finn MacCool, un gigante que vivía en Irlanda fue retado a un combate por el gigante escocés Benandonner. Finn aceptó el desafío y contruyó una calzada hasta Escocia para enfrentarse con él, la cruzó y echó un vistazo para ver al gigante escocés antes de su encuentro. Al ver que el gigante escocés era mucho más grande que él, Finn volvió corriendo a Irlanda y con la ayuda de su mujer  se disfrazó de bebé y se metió en una cuna. Cuando Benandonner se enteró de que Finn había venido, cruzó hasta Irlanda por la calzada buscando a su rival, pero se encontró con el bebé. Al ver el tamaño del bebé, Benandonner pensó que su rival Finn tendría un tamaño tan decomunal que huyó de vuelta a Escocia destruyendo a su paso la calzada para que Finn no le pudiera perseguir.

Si lo vemos desde un prisma científico, la red de columnas de basalto son de origen volcánico, cuando tras una erupción la lava se enfría rápidamente y a baja presión, dando lugar a este tipo de rocas en lugar de otras rocas ígneas como el granito. La erupción en este lugar se calcula que sucedió hace unos 60 millones de años. La erosión de las rocas que rodeaban al basalto es mucho mayor, por lo que tras el paso del tiempo estas columnas de basalto han quedado al descubierto. 

Tras esta didascalia sobre cuál fue el origen de la calzada, dejamos que cada uno escoja la opción que más le guste. Nos acercamos a los basaltos que reciben el batir de las olas y nos hacemos algunas fotos para tener como recuerdo de este paisaje tan impresionante, continuamos por la ruta y vemos la roca con forma de bota y en la ladera del acantilado podemos ver el órgano mientras ascendemos por el camino que termina en una serie de escalones bastante empinados para observar la zona desde lo alto. Nos dirigimos al punto donde comenzamos la ruta usando el camino que va por arriba. Ahora podremos disfrutar de un rato libre para comer o dar una vuelta en la ciudad cercana de Portrush, una pequeña ciudad costera que suele ser destino turístico en los meses de verano.

Nos volvemos a reunir en el centro de la misma, retomamos nuestro camino de vuelta hasta Derry para dirigirnos después a nuestras casas y así poder cenar con nuestras familias. Una vez llegados a Derry nos despedimos hasta el día siguiente, cuando comenzaremos nuestra andanza en los colegios locales. 

El lunes amaneció un poco fresco, el tiempo veraniego que disfrutamos la primera semana fue algo bastante excepcional. Cada uno cogió su transporte correspondiente y llegamos a nuestros colegios para comenzar la jornada escolar. Después de las presentaciones correspondientes comenzamos las clases y nos emplazamos para la actividad de la tarde, hoy haríamos un desafío tiktok por la ciudad.

Nos reunimos como es costumbre en The Guildhall donde nos espera Caitlin y nos pide que hagamos grupos, nos da una localización del centro para que vayamos y hagamos un tiktok en el que hablemos de algo de aquí y por supuesto en inglés. Al terminar los compartimos entre todos para ver el resultado obtenido y cómo hemos sido de creativos a la hora de exponer.

Al acabar nos despedimos hasta el día siguiente como es habitual, ya que nuestras familias nos esperan para la cena.

Bienvenidos a una nueva entrada de las aventuras en Derry.

Es jueves y el tiempo sigue siendo fantástico corroborando que la previsión tan halagüeña no se equivocaba. Como es habitual, nos reunimos en Foyle International por la mañana y empezamos las clases de inglés.

Al terminar la mañana tenemos un buen descanso para comer y así coger fuerzas antes de comenzar la actividad de la tarde. En esta ocasión nos reunimos en nuestro lugar de confianza que ya todos deberíais conocer,  The Guildhall. Áine nos cuenta nuestro objetivo hoy, nos dividiremos en grupos de dos o tres y tendremos que realizar una búsqueda del tesoro o treasure hunt en la que durante 90 minutos debemos conseguir responder al mayor número de preguntas sino a todas y obtener las fotos correspondientes a los desafíos planteados. Incluso tendremos que preguntar a algún ciudadano para obtener un localismo propio de Derry y así ampliar nuestro repertorio de expresiones como “What’s the craic?” para así integrarnos más en la cultura local.                       

Después de unos duros 90 minutos de búsqueda cual Indiana Jones, nos reunimos en Foyle International para ver quién ha ganado, ya sea porque ha completado el desafío y ya está esperando o porque en caso de que ninguno haya conseguido completarlo, el grupo que haya obtenido un mayor número de respuestas correctas. Finalmente la victoria fue para Mauro y Xoel que respondieron a todas las preguntas dentro del tiempo.

Por último nos vamos a casa para poder cenar con nuestras familias y luego disfrutar de un rato libre con los amigos para descansar antes del próximo día.

El viernes comienza igual de bien que el resto de días y nos vemos en Foyle International para atender a nuestras clases de inglés matutino. Al terminar como es habitual tenemos tiempo libre para comer y descansar un buen rato antes de comenzar la que será la última actividad de la semana antes de la excursión del domingo. Hoy nos vemos como es costumbre en el ayuntamiento y Caitlin nos acompañará a ver los murales de Derry, dado que la ciudad  está repleta de estas pinturas que adornan los muros de algunas casas por toda la ciudad.

Comenzamos por uno que se ha convertido en icono rápidamente y no es otro que el mural de Derry Girls, la popular sitcom que narra la vida diaria de un grupo de adolescentes que estudian en un colegio femenino de monjas católicas, ambientada en los años noventa durante la parte final del conflicto norirlandés conocido como The Troubles.

Subimos a los muros de la ciudad para poder contemplar el mural de la banda de rock  The Undertones. Pasamos por el Diamond War Memorial de camino al siguiente mural, un monumento dedicado a los ciudadanos que perdieron su via en durante su servicio militar en la Primera Guerra Mundial. Salimos por la Butcher’s Gate y nos dirigimos hacia el mural de Free Derry, un mural que indicaba la zona donde vivían los católicos y republicanos irlandeses que conformaban un movimiento pro derechos civiles.

Continuamos la visita con todos los murales que hay cerca de este último y que están situados en esta zona, conocida como The bogside. El primero es el de Annette McGavigan, una chica de 14 años que fue asesinada por un disparo sin motivo aparente. Seguimos por the petrol bomber y Bernadette.  El siguiente es el comienzo del conocido Bloody Sunday, que muestra la primera víctima, Jackie Duddy un chico que recibió una bala mortífera que probablemente iba dirigida a otra persona. También vemos otro recordando a las víctimas del mismo junto con otro del Che Guevara.

Vemos algunos más que narran sucesos de esta época y acabamos junto al mural de la paz, que es un símbolo de esperanza para el futuro. Y con esto acabamos nuestra visita a algunos de los murales que hay por toda la ciudad sabiendo un poco más sobre la historia la misma.

Y con esto nos despedimos por hoy.

Buenos días a todos los lectores de las vivencias de Derry.

El martes comenzó con un sol increíble como pasó con el lunes. Parece ser que hemos traído la bondad climatológica a Derry con nosotros, pues toda la semana parece que nos azotará una ola de calor, que evidentemente no tiene las mismas connotaciones que en España, pero se agradece que los días sean soleados y con una agradable temperatura, que nos ayuda a disfrutar del entorno de una manera más cómoda.

Las clases de inglés nos ayudan a practicar y acostumbrarnos a utilizar el idioma sin miedo a cometer errores, pues es la forma más natural de mejorar.

Al terminar la mañana tenemos tiempo libre para comer y dar una vuelta por la ciudad. Después volvemos a nuestras casas para cenar. Quedamos después de cenar para nuestra fiesta de bienvenida, que por votación popular sería más de relax, así que nos reunimos en nuestro punto de encuentro habitual The Guildhall para dirigirnos al local en cuestión.

Disfrutamos de un poco de música y unos tentempiés mientras charlamos tranquilamente, y al terminar nos dirigimos a nuestras paradas para volver a casa y así descansar un poco para el siguiente día.

El miércoles también amaneció soleado y nos reunimos todos en la academia como todas las mañanas, poco a poco ya nos estamos acostumbrando a la rutina de coger un bus (o caminar) hasta Foyle International. Las clases transcurren con normalidad y llega la hora de comer, algunos deciden ir al parque que hay al cruzar la calle para disfrutar del día mientras y otros dan una vuelta.

Hoy en lugar de reunirnos en el ayuntamiento como es habitual, lo hacemos en Foyle International ya que nuestra actividad es un poco distinta: haremos un poco de introspección sobre nuestras expectativas y preocupaciones previas a venir hasta Derry. Desde el vuelo o cómo sería la familia, hasta cosas como si seremos capaces de comunicarnos con nuestras familias irlandesas o de entender a nuestras profesoras de inglés.

Todo esto lo plasmamos en unas hojas para que quede constancia de ello. También nos ponemos unas metas a lograr para la próxima semana: metas que no tienen porqué ser complicadas pero que nos ayudan a mantenernos despiertos y a mejorar como personas, pues ser capaz de preguntar en tiendas por algo que nos interesa o preguntar por información a nuestra familia nos será útil con total certeza par

a el futuro.

Al terminar nos dirigimos a casa para poder cenar y así tener un rato libre con los amigos y disfrutar.

Y con esto nos despedimos hasta la próxima.

¡Buenos días a todos!

En esta, la primera entrada del viaje a Derry comenzamos el periplo de nuestra aventura para llegar a nuestro destino, Londonderry en Irlanda del Norte.

Comenzamos por la tarde del domingo, poco después de comer, reuniéndonos todos en lo que era la estación de autobuses de Vigo para así comenzar nuestro viaje hacia el aeropuerto de Oporto. Comprobamos que estamos todos listos con nuestros documentos de viaje y equipajes para disponernos a subir al bus y así llegar con tiempo suficiente.

Salida desde Vigo

Antes de marchar conmemoramos la salida con una foto de grupo junto a nuestros compañeros de viaje, los estudiantes que van a ir a Dublín. Ya listos, subimos al bus y nos ponemos cómodos mientras recorremos los 150 kilómetros que nos separan del aeropuerto de Oporto, el viaje no se nos hizo largo y al llegar preguntamos cuando podríamos facturar las maletas para así estar más cómodos. Muy amablemente nos atendieron un poquito antes para poder agilizar la facturación del grupo y así pasar por el control de seguridad con más calma. Todo fue según lo esperado y una pasado el control llegamos a la  zona de tiendas y aprovechamos para comer algo y solazarnos antes de dirigirnos a la puerta de embarque. Después pasamos un segundo control, el de pasaportes y nos pusimos a la espera para embarcar. El vuelo salió sin retrasos, nos esperaban unas dos horas y media de vuelo hasta Belfast.

A punto de embarcar en Oporto

Al aterrizar en el aeropuerto de Belfast pasamos un nuevo control de pasaportes y bajamos a la zona de equipajes para coger nuestras maletas. Una vez terminado, esperamos apenas cinco minutos y nuestro conductor ya estaba allí listo para llevarnos hasta nuestro destino final, la ciudad de Derry. El viaje fue bastante tranquilo ya que al ser plena noche había muy poco tráfico y cuando llegamos a la ciudad amurallada ya nos estaban esperando las familias para llevarnos a casa a dormir, cosa que nos merecíamos después de un viaje tan largo. Además, al día siguiente tendríamos nuestra primera clase en la escuela de inglés Foyle International.

En nuestro primer día en Derry nos reunimos en la entrada de la escuela y nos separamos en dos clases para nuestras primeras lecciones, pero no sin antes tener una pequeña introducción y bienvenida con algunas cosas importantes e interesantes sobre nuestra estancia en el programa de inmersión.

Grupo uno posando en el centro

Después de las clases era la hora de comer nuestros packed lunch y descansar un rato, aprovechando para dar una pequeña vuelta por el centro de la ciudad.

Nos reunimos en las escaleras del ayuntamiento “The Guildhall“, un edificio muy emblemático que es fácilmente reconocible por su torre del reloj, que nos recuerda a la torre de Londres precisamente porque está diseñada con ese mismo estilo. El edificio original data del siglo XVII, pero fue destruido durante el asedio de Derry a finales del siglo XVII y su reconstrucción y diseño actual son de finales del XIX. Este será nuestro punto de encuentro la mayoría de días.

Recibimos una charla introductoria y nos dividimos en dos grupos para dar un pequeño paseo por el centro de la ciudad y tener referencia de los puntos más importantes y útiles para los próximos días: algunas tiendas de obsequios,ropa, comida, farmacia(que esperamos no necesitar) y cajeros en caso de que necesitemos algo de efectivo. Fuimos hasta la estación de autobuses para ver los horarios de los mismos y saber qué línea deberá tomar cada uno para volver a casa. Terminamos y nos despedimos hasta más tarde, ya que hoy daremos un paseo después de cenar para ver otra zona de la ciudad.

En el Peace Bridge

Nos volvimos a ver delante del ayuntamiento y nos dirigimos al Peace bridge, un puente peatonal inaugurado en 2011 que une el centro con Ebrington Square, el puente es un símbolo de paz entre las dos orillas del río, divididas en el pasado por cuestiones político-religiosas y promueve el entendimiento mutuo para olvidar pasados conflictos.

Pasado el puente está justo al lado un gran parque “St. Columb’s Park” en honor al santo patrón de la ciudad San Columba de Iona en el se pueden encontrar las ruinas de una iglesia medieval, una casa señorial del siglo XVIII así como multitud de campos y pistas para practicar diferentes deportes, sin duda un buen lugar en el que disfrutar de un poco de naturaleza y divertirse.

Salimos del parque y nos dirigimos de vuelta al puente de la paz para coger nuestros transportes de vuelta a casa y así descansar después de un primer día intenso.

¡Nos vemos en la próxima entrada!

¡Buenas días familias!

Mi nombre es Andrés y acompañaré a los estudiantes destinados en Derry o Londonderry (según a quién preguntes) las próximas tres semanas.

Tengo 37 años y he participado como monitor en otros destinos como Exeter,  Exmouth, Sligo  ,  Stevenage o Swords. Me gusta el cine, los videojuegos y por supuesto los idiomas. También he hecho estancias en Irlanda y  Bélgica.

Estad atentos a las nuevas  publicaciones narrando nuestras aventuras en Derry.