La semana continúa y con ella las clases.

El martes llegamos a la escuela como es habitual todos estos días, pero sabiendo que cada vez estamos más cerca de nuestra meta y por tanto de la despedida y vuelta a casa. Tenemos que procurar sacar el mejor partido a las pocas jornadas que restan.

La mañana transcurre tranquila y cuando terminamos las clases nos recoge Akash para ir hasta Sutton y hacer alguna compra de última hora por si nos queda algún detalle pendiente. Después de un día largo se agradece tomar un pequeño respiro. Cuando acabamos nos despedimos y cogemos nuestros respectivos autobuses para llegar a casa.

El miércoles comienza un poco gris pero parece que solo se queda en eso. La mañana de clases prosigue y tras las clases nos espera Akash para hacer una actividad más dinámica que promete hacernos pasar un buen rato, minigolf jurásico. Este circuito de 18 hoyos está ambientado en el “jurásico” donde jugamos cada hoyo rodeados de vegetación, agua y por supuesto dinosaurios. Nos dividimos en cuatro grupos y vamos recorriendo el circuito. Pasamos un buen rato cual Jack Nicklaus y cuando terminamos cogemos nuestros autobuses correspondientes hacia casa, acercándonos a la cuenta atrás para nuestra vuelta a España.

¡Nos vemos en la próxima entrega!

¡Hola a todos nuevamente!

Comienza el último fin de semana de nuestra estancia con el sábado. Aprovechamos para descansar, que se agradece después de toda la semana, y también para hacer algo relajado por nuestros alrededores, alguno como Naoki aún le quedan energías para participar en un evento deportivo de kendo, logrando una actuación nada desdeñable.  A pesar de que la previsión del día anterior nos daba lluvias, tenemos la suerte de tener un día bastante bueno.

El domingo como es habitual tenemos que madrugar para realizar la excursión programada a Londres. Así que nos encontramos pronto en la estación de Carshalton para coger nuestro tren hacia la de Waterloo y caminamos un poquito hacia la plaza de Trafalgar, donde se ubica nuestra principal visita de hoy: la National Gallery de Londres. Para llegar a ella debemos de cruzar la multitud que está pendiente de la carrera de 10 kilómetros que se está celebrando por el centro de la ciudad. Una vez cruzamos por el paso habilitado entramos en la museo de arte. La National Gallery fue fundada en 1824 y ha sido reubicada en un par de ocasiones. El edificio actual se erige en la plaza de Trafalgar y fue inaugurado en 1838, su construcción tardó unos 6 años. A lo largo de los años ha recibido numerosas ampliaciones. La colección consta de unas dos mil trescientas pinturas, que van desde mediados del siglo XIII hasta finales del XVIII. En ella se pueden contemplar numerosas obras de importante valor histórico y artístico. Algunas de ellas como el retrato de Arnolfini de Jan van Eyck (pintor flamenco del siglo XV); La Virgen de las Rocas de Leonardo da Vinci, del Renacimiento; La Venus del Espejo pintada por Velázquez del Siglo de Oro español o Los Girasoles  de Van Gogh entre multitud de obras  de estos y otros autores famosos. Obras de artistas como Raphael, Zurbarán, Cézanne, Monet, Manet y la lista es tan larga que no vamos a enumerarlos todos para no extendernos en nuestra didascalia.

Tras la visita al museo hacemos una pausa para comer y después nos dirigimos hacia el palacio de  Buckingham. Antes de ser palacio, hubo muchas haciendas durante la Edad Media en la zona del mismo, pero la considerada primera casa es la de Sir William Blake del año 1624. A comienzos del siglo XVIII se construyó la casa Buckingham y a lo largo de este siglo y el XIX pasó de ser residencia de la reina a palacio tras numerosas reformas. Durante el trayecto nos recibe la lluvia londinense, que tantos días hemos esquivado con admirable fortuna, es ligera pero un poco molesta. Pero este hecho no es óbice para lograr nuestro objetivo de visitar la el monumento a la reina Victoria y ver el palacio.

Acto seguido nos dirigimos hacia la estación de metro de Westminster y de ahí a la de trenes de Waterloo para dirigirnos de vuelta a casa tras un día agotador por la urbe inglesa.

El Lunes comenzamos temprano como siempre y vamos a clases. Al terminarlas nos recibe la alcaldesa de Sutton Louise Phelan. Durante una hora, charlamos con ella y su teniente de alcalde sobre el Municipio de Sutton (London Borough of Sutton) y las actividades y responsabilidades que tiene durante su año de legislatura. A diferencia de España, un alcalde en Inglaterra realiza principalmente tareas de representación institucional, así como de colaboración en obras de caridad y otros actos. Tras la charla nos acercamos y tomamos una foto de recuerdo con ambos.

Y así nos despedimos hasta el próximo día.

¡Hola a todos de nuevo!

La semana prosigue y el jueves vamos a clase como siempre. Parece que el tiempo nos sigue dando tregua y nos libramos del mal tiempo por ahora. Tras un día como cualquier otro atendiendo a nuestras clases toca prestarle atención a nuestro lado más artístico. Es hora de participar en una pequeña competición de diseño de camisetas. Así que nos dividimos en cuatro equipos y comenzamos la lluvia de ideas para nuestros diseños. En esta ocasión el tema central es Londres, ya que hemos ido en dos ocasiones y tendremos que diseñar una camiseta que sea representativa de la ciudad. Muchas ideas surgen de nuestros diseñadores, y rápidamente se ponen a hacer sus bocetos. Tras la fase inicial, comenzamos a delinear nuestras ideas sobre la tela. Una vez hecho esto le damos más forma con rotuladores para textiles y una vez acabado comenzamos a rellenar con pintura acrílica. Cuando se acaba el tiempo, el jurado hace una valoración de los diseños y cómo han sido plasmados en las camisetas. Tras una larga deliberación el equipo capitaneado por Alejandro consigue la victoria por un pequeño margen de medio punto. Recogemos todos juntos y nos despedimos para citarnos de nuevo en el cole y así acabar la primera semana de clases en el instituto.

El viernes nos recibe con un día despejado y nos volvemos a encontrar en el cole. Tras las clases nos reunimos en el astro turf del colegio para celebrar la actividad deportiva de hoy, partido de fútbol. Nos preparamos y hacemos dos equipos, el equipo de Andrés y el de Matías. Comienza el partido muy igualado. tras unos lances comienzan a llegar los goles, pero a cada gol de un lado le sigue el empate del equipo contrario. Una vez llegado el descanso nos hidratamos un poco y cambiamos de campo para la segunda parte. Continúan los goles de uno y otro equipo, algunos realmente espectaculares. Finalmente el equipo de Andrés se adelanta por última vez y en un intento de empatar por parte del otro equipo, aumentan la ventaja a dos goles, resultando en victoria para el equipo de Andrés por 7 a 5. Cabe mencionar que el jurado escoge a los jugadores del partido, uno por equipo, siendo escogidos Andrés y Matías respectivamente.  

Recogemos nuestras pertenencias y nos despedimos para dirigirnos a nuestras casas.

Bienvenidos una  vez más a la crónica de Carshalton.

La semana continúa y como es habitual nos vemos todas las mañanas en la biblioteca de la escuela donde nos recogen nuestros buddies para llevarnos a nuestras clases como todos los días.

Esperando a los buddies

La mañana del martes transcurre tranquila y al terminar las clases nos espera Akash como siempre para ir hasta la vecina Sutton y explorar los supermercados locales para conocer de primera mano las  diferencias entre España e Inglaterra. Algunas son muy evidentes como la falta de secciones de pescadería y carnicería, cosas que uno tiende a dar por sentado cuando vives en España. Otras muy curiosas son las secciones de dulces, que aquí son enormes e incluso parte de ellas están dedicadas solo a Halloween, pues aquí se celebra mucho esta festividad y en muchas partes se preparan con gran antelación.

Acabamos el día y nos dirigimos a nuestras casas para la hora de la cena.

El miércoles nos reunimos como siempre en el colegio y vamos a nuestras clases. Algunos han participado en lecciones de español que los estudiantes ingleses tienen la fortuna de experimentar. De esta forma unos practican su inglés y los otros su español respectivamente. Al terminar nos reunimos con Akash como es habitual para la actividad de hoy, jugar un partido de rounders en Beddington Park.

Este deporte de origen incierto (seguramente inglés, quizás irlandés), se juega desde la época de los Tudor y está muy arraigado tanto en Inglaterra como en Irlanda. Se considera el precursor del béisbol y lógicamente es muy parecido. Como en el béisbol, rounders consta de cuatro bases, zona de lanzamiento y de bateo. Un equipo lanza la pelota mientras el otro batea, con reglas muy similares al béisbol. El bateador tiene que golpear la pelota y correr por las bases, aunque una curiosidad es que si  la bola lanza es buena el bateador puede correr hacia las bases incluso si no golpea la pelota. El bate es bastante más pequeño que el que conocemos en el béisbol y el lanzador tiene que lanzar la pelota de abajo hacia arriba para que llegue al bateador a la altura del pecho. Si se lanzan demasiadas bolas malas el bateador podrá avanzar hasta la primera base. Cuando un jugador del equipo bateador llega a la cuarta base conseguirá one rounder, lo que equivale a una carrera en el béisbol. Cuando se acaban los bateadores se cambia de equipo y así el equipo lanzador será a continuación el bateador.  

Los equipos esta vez son capitaneados por Pedro y por Alejandro. Una vez hechos los equipos comenzamos a jugar. Algunos lanzan con más destreza que otros, del mismo modo que con el pequeño bate utilizado para batear. Tras muchas risas y buen ambiente el partido termina 6 a 3 para el equipo de Alejandro. Y como aún nos queda energía, echamos un partidito de fútbol aprovechando el campo. Después nos dirigimos a coger nuestros respectivos autobuses para volver a casa y cenar.

Nos vemos en la próxima entrada.

¡Hola a todos una vez más!

En la entrada de hoy hablaremos un poco del jueves y viernes en nuestra estancia en Carshalton.

El jueves amaneció un buen día y madrugamos como es habitual, para atender a nuestras lecciones de inglés. La mañana transcurre tranquila como siempre y al acabar nos está esperando como siempre Akash, así que emprendemos la marcha hacia la parada de bus y volvemos a coger el que nos llevará nuevamente a Kingston, esta vez para visitar el museo de la urbe. El museo contiene información sobre el propio municipio cuyo nombre oficial es Kingston upon Thames, y es la ciudad más importante del distrito londinense conocido como Royal Borough of Kingston upon Thames. De los cuatro distritos reales es el más antiguo.

En el museo de Kingston

En el museo podemos aprender algunas de las curiosidades más interesantes sobre la misma. Por ejemplo,  al ver el nombre de Kingston podríamos pensar que su nombre significa King’s stone, pero nada más lejos de la realidad. En realidad, su nombre viene de la palabra del inglés antiguo Cyninges tun, que significa la residencia del rey, nombre que aparece en escritos de mediados del siglo IX. Podemos ver también información relacionada con la piedra de la coronación. Esta piedra se dice que era donde se hacían las ceremonias para coronar a los antiguos reyes anglosajones. Como por ejemplo a Æthelstan, que fue el primer rey anglosajón, durante el siglo X, y que es considerado el primer rey de toda Inglaterra, así como otros seis reyes más.

Además de esto, podemos encontrar algunos otros restos arqueológicos de la zona así como las propias ventanas del museo, que son vidrieras del antiguo ayuntamiento situado en el mercado y que fueron trasladadas a lo que es el museo hoy día para garantizar su conservación. También hay elementos más modernos correspondientes al siglo XIX y XX, así como una exposición de arte de mediados del siglo XX con pequeños fragmentos en vídeo de curiosidades de la época.

Hampton Court Palace

Al terminar nos pasamos un rato por el centro comercial para echar un vistazo a posibles souvenirs. Y con esto nos dirigimos a la estación para coger nuestro bus de vuelta a casa.

Jose, Miguel y Andrés con “The long water” y el palacio a sus espaldas

El viernes por la mañana tuvimos nuestras últimas lecciones de inglés de la semana. Cuando acabamos, Akash nos esperaba una vez más, para dirigirnos una última vez a Kingston. Esta vez nos dirigimos a Hampton Court Palace, lugar que fue residencia del cardenal Thomas Wolsey, ministro del rey Enrique VIII a comienzos del siglo  XVI. Poco después lo cedería al rey. Este palacio es una clara muestra de arquitectura de estilo Tudor y barroca, ya que fue remodelado en más de una ocasión y ampliado. Cuenta con unos amplios jardines e incluso un laberinto verde. Después de visitar la entrada de la casa del guarda rodeamos el palacio y paseamos por los jardines adyacentes en nuestro camino de vuelta, pudiendo ver a algún ciervo y también el río Támesis, que pasa por la ciudad como su nombre indica.

Y sin más nos despedimos hasta la próxima entrada.

Bienvenidos a una nueva entrada del grupo de Carshalton.

El martes volvimos a madrugar para atender a nuestras clases de inglés como será nuestra tónica habitual esta semana. Al terminar las clases, nos volvimos a reunir con Akash para dirigirnos a la actividad de hoy, practicar uno de los deportes típicos ingleses, el cricket. Rápidamente, nos explica las reglas más importantes para poder comenzar a jugar. El cricket es un deporte que puede parecer complicado a primera vista, se juega en una cancha de hierba de forma ovalada y tiene un cierto parecido al béisbol. Hay dos bases enfrentadas, una desde la que se lanza la pelota y otra desde la que se batea. Hay un bateador en cada uno de los extremos de manera que cuando el que está en la zona de bateo golpea la pelota, procura lanzarla lo más lejos posible para comenzar a correr hacia el otro extremo. Mientras tanto el otro bateador intenta llegar a la zona de bateo, intercambiando las posiciones y así el turno de bateo. Cada vez que consiguen hacerlo lograrán una carrera. Si la pelota sale de la zona de juego, el equipo bateador logrará cuatro o seis carreras, dependiendo del lanzamiento. Cuando quedan menos de dos bateadores sin eliminar se procede a cambiar de equipo, así que los que batean ahora intentan coger las pelotas lanzadas.            

Para eliminar bateadores hay diversas formas, algunas similares al béisbol y otras no, ya que en cada base hay unos palitos en equilibrio sobre otros más largos, el lanzador intentará darle con la bola a ellos (se el conjunto llama wicket) y así eliminar al bateador. Hay muchas otras reglas, pero no entraremos en detalle.

Así que nos dirigimos al parque para jugar un partido de cricket. Nos dividimos en dos equipos  de 10 jugadores cada uno y comenzamos a jugar. Los primeros lanzamientos de bola fueron complicados, ya que la pelota se tiene que lanzar de una manera específica para que el lanzamiento sea válido. Cuando un lanzamiento no es válido se otorga una carrera al equipo bateador, de ahí que los marcadores en un partido de cricket sean grandes. Todos intentan batear de la mejor manera posible, y de vez en cuando salen algunos golpeos muy buenos, otorgando muchos puntos adicionales. Al cambiar de equipos, los que lanzaban antes, ahora batean y viceversa. Otra ronda de lanzamientos seguidos de bateos sucede, y cuando se acaban los bateadores disponibles el partido concluye. El partido termina con el equipo capitaneado por Andrés como vencedor, pero a muy poca distancia del equipo rival que capitaneaba Naoki con un resultado de 61 a 45 carreras. Como hay ganas, jugamos una revancha. Esta vez vuelve a ganar el equipo de Andrés, pero todavía más ajustado, con un marcador de 56 a 51 carreras.

Como todavía quedan energías al terminar, jugamos un rato al fútbol antes de terminar la tarde y volver a nuestras casas para cenar y descansar.

Foto de grupo en Kingston Out of Order

El miércoles nos levantamos como siempre y comenzamos las clases. Todavía un poco cansados de los partidos que jugamos ayer. Al terminar las clases, nos reunimos con Akash como hemos hecho estos días para dirigirnos hasta Kingston y visitar el mercado y alrededores, donde aprovechamos para comer. Luego aprovechamos para visitar los arcades y pasar el rato antes de emprender la vuelta a nuestras casas y así prepararnos para el próximo día.

¡Buenos días a todos!

En este blog que comienza, comentaremos un poco las aventuras de los chicos que realizan su estancia en Carshalton.

El sábado comenzó pronto cuando nos reunimos todos en el aeropuerto de Vigo para salir con destino Reino Unido. Facturamos sin problemas y una vez pasado el control de seguridad nos dirigimos a la puerta de embarque. Montamos en el avión sin retrasos y una vez llegamos a Londres recogimos nuestros equipajes y nos recibió Mark para guiarnos al bus que nos llevaría a nuestro destino.

Una vez llegamos nos recogieron para llevarnos a nuestras respectivas casas. Cenamos y descansamos después del viaje para tener energías, ya que al día siguiente toca visitar Londres.

El domingo madrugamos y nos encontramos en la estación de Carshalton para salir juntos hacia Londres. Nos encontramos con Mark en la estación y cogimos el tren hacia Londres. Llegamos a la estación de Waterloo y de ahí cogimos el metro para acercarnos hasta el centro. Comenzamos la visita junto al Big Ben, que ahora luce fantástico después de recibir una profunda limpieza. Seguimos hacia el puente de Westminster, desde el que se puede tener una buena panorámica de diversos puntos importantes como la noria conocida como The London Eye y el edificio del parlamento entre otros. Pasamos junto al Big Ben y rodeamos el edificio del parlamento, cuya parte más antigua data del siglo XI. Seguimos por las cerrcanías y llegamos hasta la abadía de Westminster, conocida por ser el centro de grandes eventos en la historia de la nación.

Acto seguido nos dirigimos hacia White hall y pasamos junto a Downing Street, la famosa calle en la que vive el Primer Ministro británico, y de ahí nos dirigimos a Trafalgar Square donde está el obelisco con la estatua del almirante Nelson y la National Gallery. Continuamos hacia el West End y llegamos a Leicester Square,  donde tendremos un rato para comer y visitar alguna de las famosas tiendas que hay, como la de Lego o M&Ms.

Foto de grupo frente a Downing Street

Emprendemos la marcha de nuevo hacia nuestro próximo destino, el museo británico. Una vez llegamos, entramos y pasamos un rato viendo a nuestro ritmo algunas de las montones de cosas que se exponen en él. Hay temáticas de todo tipo: egipcio, griego, africanas, de oriente medio o el lejano oriente entre otras. Y algunas piezas asombrosas como la piedra Rosetta, los frisos del Partenón, el busto de Ramsés II, un moai, estatuas de los lamassu (leones alados asirios) o incluso el juego real de Ur, un juego de mesa que podría considerarse precursor del ajedrez, y muchas otras cosas.

Visita al British Museum

Cuando terminamos, dimos una vuelta por Oxford Street, donde se encuentran las tiendas más famosas. Después nos dirigimos de vuelta a la estación de Waterloo para volver a casa y cenar con nuestras familias y así descansar para comenzar la semana  de clases de inglés con fuerza.

Viendo el espectáculo digital de arte junto a la estación de metro en Tottenham Court

El lunes nos levantamos pronto y nos reunimos para comenzar nuestras clases. Después de una mañana intensa toca comer tranquilamente y para luego visitar el centro de Carshalton y familiarizarnos con nuestro entorno, visitamos el momumento a los caídos en las guerras mundiales que se encuentra junto al estanque donde pudimos ver muchos patos y gansos. Como nos sobraba un poco de tiempo hicimos también una pequeña visita a la vecina Sutton antes de dar por terminado el día y volver a nuestras casas para cenar y solazarnos un poco hasta el día siguiente.

Nos vemos en la próxima entrada.

¡Buenas tardes familias!

Mi nombre es Andrés y acompañaré a los estudiantes destinados en Carshalton las próximas tres semanas.

Tengo 38 años y he participado como monitor en otros destinos como Exeter,  Exmouth, Sligo  ,  Stevenage , Swords o Derry entre otros. Me gusta el cine, los videojuegos y por supuesto los idiomas. También he hecho estancias en Irlanda y  Bélgica.

Ya queda poco para que comience esto así que revisad vuestras maletas para no olvidar nada importante. Y lo más importante, los documentos para viajar: el permiso paterno y el pasaporte.

¡Nos vemos mañana!