La semana sigue avanzando, y todos/as ya estamos más orientados en nuestra rutina. Atrás quedaron los días en los que había alguna que otra pérdida y desorientación en el bus al cole. Como cada mañana la gran puerta de madera de Sacred Heart School nos dio la bienvenida.

Los buddies vinieron a recoger a los/as chicos/as a la hora habitual, las 9 en punto, para llevarlos a sus respectivas clases. A primera hora Gonzalo, Santi, Pablo y Andrea tuvieron clase de español. Hoy los estudiantes ingleses aprendían sobre el “inmediate future tense” que en español corresponde con el verbo “ir”. Nos unimos a ellos en los ejercicios de refuerzo, completando frases y realizando traducciones. Después del break que divide la mañana, tocó español para Lucía, Ruth, Yaiza y Hugo, esta vez con una profesora y clase distinta, ya que tanto los buddies como los/as alumnos/as se reparten entre el año 10 y el año 11, es decir, no pertenecen al mismo curso. Esta vez la clase se dedicó a responder a algunas preguntas como práctica para el examen oral de español que los/as estudiantes ingleses/as tendrán por Navidades.

Tras la ya habitual reunión para el lunch, emprendimos el camino a Liverpool, esta vez sin lluvia de por medio. El plan de hoy es un poco menos movido que el tour de ayer. Para empezar la tarde, ha venido Kevin, de The Inventors, y hemos hecho con él un taller de construcción de pequeñas catapultas, ensamblando piezas de cartón, que luego usaríamos para un concurso de lanzamientos a canasta. Los/as chicos/as se afanaron en el montaje de las catapultas, que a veces se resistían a permanecer enteras o lanzar debidamente. Andrea posa orgullosa con la suya, ya que fue la primera del grupo en terminarla.

Aquí los/as chicos/as absortos en el proceso de montaje de las catapultas, que poco a poco van tomando forma.

Las catapultas recién montadas y preparadas para lanzar.

Santi y Javi se unen al grupo de los que han conseguido terminarla velozmente. Poco después lo hace Pablo.

Pablo prueba los primeros lanzamientos de su recién montada catapulta, para intentar encestar. Como siempre los/as ganadores/as se llevan premio.

Una vez anunciados los equipos ganadores y repartidos los premios, aún quedan dos horas de tiempo libre para dispersarse por Liverpool One. Para despedirnos por hoy, os dejamos la foto de grupo que nos sacamos tras el workshop, con Kevin y todas las monitoras presentes.

Esto ha sido todo por hoy, ¡mañana más y mejor!

El tiempo pasa volando y antes de darnos cuenta estamos empezando la segunda semana de nuestra nueva rutina aquí. Hemos superado unos primeros siete días algo caóticos de adaptaciones a nuevas rutas, nuevas comidas, nuevos horarios y nuevas costumbres, y hemos sobrevivido casi de una pieza. Ha habido algunos ajustes y desajustes, cambios de familia y de colegio, pero ahora que parece que todo está asentado estamos listos para empezar la segunda semana con más fuerza.

Hoy lunes nos ponemos al día con lo que han hecho los/as chicos/as este lluvioso pasado domingo en familia. Mientras algunas no tenían planes en especial, y simplemente aprovecharon el día para descansar como la familia de Lucía y la de Hugo, otras decidieron reunirse con amigos, integrando a nuestros/as estudiantes, como la de Yaiza, que organizó una comida con algunas amistades. Gonzalo y Pablo pasaron el día juntos en casa de Gonzalo. Andrea y Ruth también compartieron domingo, ya que la host family de ésta última tenía algunos compromisos familiares. La familia de Andrea las acompañó al cine, y a cenar. También dieron un paseo por el muelle de Southport, el muelle de hierro más antiguo del país desde donde mandaron estas bonitas imágenes.

Casualmente este fin de semana se celebraba en Southport el Campeonato Británico de Fuegos Artificiales Musicales del Reino Unido, por lo que pudieron observar desde allí las explosiones de luz, color y sonido.

La familia de Santi, dedicó el día a disfrutar de la oferta cultural de la ciudad. Visitaron la Liverpool Central Library, la biblioteca más grande de la ciudad, que cuenta con la sala de lectura Picton, un visita imperdible para los más fans de Harry Potter, ya que tiene un gran parecido con la que aparece en las películas.

El día continuó con la visita al World Museum en Liverpool, inaugurado en 1853 y trasladado a su ubicación actual en 1860. Es uno de los mayores museo de la región, con colecciones y exhibiciones acerca de diversas ciencias, de la vida, de la tierra y de las culturas humanas alrededor del mundo. Santi tomó allí estas fotos.

Por último Javier aprovechó para pasar parte del domingo en casa de otro de los chicos del programa que es su vecino, y luego pasaron otra parte del día en el parque de camas elásticas de Liverpool. ¡No suena nada mal!

En cuanto este lunes, tras la habitual mañana escolar, a la que ya nos hemos ido acostumbrando poco a poco, la actividad que LILA nos tenía preparada para la tarde era un tour por las catedrales de Liverpool. Como pequeña introducción, y debido a la intensa lluvia en el exterior, antes de encaminarnos a ellas, hicimos un pequeño juego en LILA. Un quiz rápido para saber cuanto sabíamos de Liverpool, y en el cúal el premio era una galleta china de la fortuna. La razón de que estas sustituyeran a los dulces Cadbury como recompensa para los ganadores está relacionada con una de las preguntas del Quiz. Liverpool cuenta con el barrio chino de mayor tradición en Europa. La comunidad china más antigua del continente se instaló en la ciudad durante el siglo XIX y eran en su mayoría marineros que comerciaban con té, sedas y algodón.

Tras unas cuantas rondas rápidas de preguntas muy reñidas entre los distintos equipos que competían por su galleta, nos aventuramos finalmente a la lluvia, y de camino a la Catedral Anglicana de Liverpool, pasamos por el arco chino que marca el inicio del barrio. Esta catedral, que presume de ser la más grande de Reino Unido y la séptima del mundo, comenzó a construirse hace tan sólo 110 años, en 1904, y no se dio por terminada hasta el 78 del pasado siglo. Esta catedral, más allá de sus hermosas vidrieras y su espectacular tamaño, nos llama la atención por sus particularidades, como la existencia de un restaurante dentro de la misma, o de unas luces de neón rosas con el mensaje ” I felt you and I knew you loved me”, es decir, “Te sentí y supe que me amabas”.

Por falta de tiempo y la intensa lluvia no pudimos visitar la Catedral Metropolitana, la otra catedral presente en la ciudad. Esto ha sido todo por hoy, ¡nos despedimos hasta mañana!

Este sábado empieza bien temprano para nosotros/as, ya que toca madrugar más que para ir al cole, aunque el motivo es bien distinto ¡nos vamos a Lake Distric! Ubicado en el condado de Cumbria, a dos horas y media de Liverpool, constituye el Parque Nacional más grande de Reino Unido y está considerado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Como en las actividades que realizamos por las tardes durante la semana, en las excursiones de los fines de semana también nos acompañan los demás compañeros/as de los grupos de Southport y Liverpool. Hoy tenemos dos invitadas a mayores, Hannah y Cristina las guías de la excursión. Nos reunimos todos/as a las 8:15 en nuestro punto habitual de encuentro, Liverpool One, para poner rumbo al noroeste del país. 

Nuestra primera parada es Grasmere, uno de los pequeños pueblos situados a las orillas de los 16 lagos que alberga la región, que toma su nombre del lago adyacente . Empezamos la visita en Wordsworth Daffodil Garden, el Jardín de los Narcisos, situado alrededor de la iglesia y el cementerio del pueblo, e inspirado en el poema de William Wordsworth, natal de Grasmere, que se encuentra enterrado junto a su hermana, la también escritora Dorothy en la cercana iglesia de St. Oswald.

Seguimos a Hannah en su recorrido por las callejuelas de Grasmere, mientras nos cuenta más sobre la historia del Parque Nacional. El paisaje que vemos, es el resultado de procesos geológicos de más de 500 millones de años. La mayoría de los lagos proceden del deshielo de grandes glaciares, combinado con la presencia de roca volcánica en la región, que no permite que el agua se filtre. 

Poco a poco nos alejamos del centro del minúsculo pueblo para ascender por los caminos aledaños, que nos proporcionan una vista general de la región. Un lugar perfecto para tomar una foto grupal de todos/as los que hicimos parte de la excursión.

Regresamos al pueblo, para disfrutar de un rato de tiempo libre y dar una última vuelta por la calle principal, llena de tiendas de souvenirs, aunque la más concurrida es la que vende desde 1854 el tradicional Gingerbread, o pan de jengibre, tan típico de la región.

Nuestra siguiente y última parada es Bowness of Windermere, a las orillas de Windermere, el lago natural más grande de Inglaterra. Aunque tanto estos pueblos, como la región, son una zona muy turística, hoy no están demasiado concurridos, ya que después de la temporada de verano, las visitas comienzan a descender.  

Tenemos suerte porque aunque la lluvia nos acompañó durante el camino de ida en autobús, la tarde se presenta despejada e incluso unos rayos de sol asoman entre las pocas nubes que se resisten a irse. De nuevo, los/as chicos/as pueden disfrutar de algo de tiempo libre para comer su pack lunch, dar un paseo por los alrededores del lago, o dar de comer a los patos y gansos que habitan en sus orillas. Cristina nos cuenta un nuevo dato curioso ¡todos los cisnes de Inglaterra son propiedad de la Reina Isabel!

Hacia las 4 de la tarde, todos/as nos dirigimos de nuevo al autobus, nos quedan dos horas y media de trayecto de vuelta a Liverpool y ¡no queremos llegar tarde a la hora de la cena!. Mañana domingo, toca día con las host families con las que nuestros/as chicos/as conviven cada día, una oportunidad para conocerlas un poco mejor, y disfrutar de un rato con ellos. El lunes les preguntaremos que tal les ha ido.

Hasta entonces nos despedimos, ¡esto ha sido todo por hoy!

Hoy fue un día muy ajetreado. Las estrictas normas del cole se hicieron un poco cuesta arriba, pero estamos seguros/as de que sólo son gajes del oficio de esta primera semana y con la ayuda de los buddies la integración en Sacred Heart School solo puede ir a mejor.

Como cada tarde de esta primera semana, que ha sido de aterrizaje y adaptación, nos vamos a Liverpool para reunirnos con los/as demás compañeros/as de PiliVigo. La actividad programada para hoy era la visita a la playa de Crosby pero de nuevo el tiempo inglés ha interferido en nuestros planes y tendremos que posponerlo hasta la próxima semana. De momento esta tarde tendremos ¡bingo y quiz! Nuestros/as estudiantes estuvieron atentos/as a ver quién cantaba línea primero, a la espera de los dulces premios que estaba reservados para los ganadores de cada ronda, que recibían un caramelo de chocolate de la clásica marca británica Cadbury.

Después le llegó el turno al Quiz, dónde cada equipo puso a prueba sus conocimientos, teniendo hasta que cantar y bailar para contestar a algunas preguntas. La tarde pasa con rapidez pero aún queda algo de tiempo hasta la hora de la cena. El grupo disfruta de algo de tiempo libre, como ya se ha vuelto habitual semana al finalizar las actividades. Liverpool One cuenta con muchos sitios emblemáticos para explorar. Bajo estas lineas, The Cavern Club, el lugar que vio nacer a los Beatles y fue su anfitrión en sus primeros años como grupo. La ciudad sigue teniéndolos muy presentes y en los alrededores es fácil encontrar recuerdos y souvenirs de toda clase, desde camisetas estampadas, tazas, vinilos o llaveros con las caras de los cuatro integrantes.

Otra atracción que vemos casi diariamente es la torre de radio de la ciudad, también conocida con St. John’s Beacon. Con sus imponentes 138 metros de altura es el segundo edificio más alto de Liverpool. Fue abandonada y reabierta en 1999, y antiguamente albergaba un restaurante giratorio en la parte superior.

Tras estos curiosos datos para conocer un poco más de la historia de Liverpool, y el centro de la ciudad, por donde nos movemos cada tarde, nos despedimos hasta mañana. Para nuestro primer sábado está programa una excursión a la mágica región de Lake District.

Esto ha sido todo por hoy, ¡mañana más y mejor!

Hoy os presentamos más en profundidad los colegios a los que acuden cada mañana nuestros/as chicos/as. Bajo estas líneas tenemos la foto del imponente edificio de Sacred Heart School, en Crosby. La institución era un antiguo convento que recibía el nombre de Seafield Convent. Las obras para su construcción comenzaron en el año 1905, y se prolongaron durante tres años, aunque la actividad educativa comenzó antes de que éstas concluyeran alrededor de 1908. El conjunto educativo está presidido por este edificio histórico de piedra roja cubierta de enredadera, que nos recibe cada día, rodeado por sus amplios jardines, que cuentan con un camino peatonal para que los/as estudiantes accedan a la parte trasera donde se encuentran los demás edificios y las clases.

Pero no todos nuestros/as chicos/as acuden a Sacred Heart en Crosby. Javier Torrente, cuya host family vive en Liverpool, ha comenzado las clases en esa misma ciudad, más concretamente en The Studio School. Esta escuela moderna e innovadora en su método educativo, valora la diversidad, la creatividad, y la importancia de las nuevas tecnologías. Aquí posa delante de la fachada del edificio.

La manana de clases discurre y nuestros chicos/as van acostumbrandose poco a poco a sus nuevos companeros y a las normas del sistema educativo ingles. La puntualidad, el silencio durante las clases, y acudir con el uniforme que marca la normativa del centro son los básicos a cumplir para no ganarse una reprimenda. A la 1 pm, el grupo de Crosby está listo para salir un dia más hacia Liverpool y reunirse con los demás, como cada tarde. El buen tiempo nos ha abandonado de nuevo, y la lluvia que nos resulta cada vez mas familiar, nos acompaña mientras esperamos a nuestro bus.

Una vez reunidos con sus compañeros/as en LILA, el grupo disfrutará de una tarde libre para moverse por Liverpool One, el centro de Liverpool. Algunos aprovechan para hacer compras y regalos en la avenida llena de tiendas y el centro comercial de los alrededores, mientras exploran la zona y hacen una pequeña pausa para merendar. 

Cuando finaliza la tarde, todos/as se reúnen en LILA para un recuento final, las monitoras nos aseguramos de que no nos falta nadie antes de enviarlos/as a casa y que se dispersen de nuevo. Tras la cena y algo de tiempo en común con sus host families, una parte esencial de la rutina para integrarse más rápidamente en la cotidianidad inglesa y aprender sobre la cultura, las costumbres y la vida local, llega la hora de irse a la cama.

Esto ha sido todo por hoy, ¡mañana más y mejor!

PD: Disculpad si se ha colado alguna tilde, ¡no es nada fácil escribir con un teclado inglés!

La semana avanza y con ella la adaptación a una nueva ciudad, una nueva familia y unos nuevos hábitos. Hoy es el primer día que los/as estudiantes tienen una mañana completa de clases. La rutina a partir de ahora será la siguiente: nos encontraremos todos los días en el cole a las 8:50, en una de las salitas que nos han cedido para comer y reunirnos. Allí los “buddies” recogerán a los/as chicos/as para acompañarlos a sus respectivas clases. El horario de cada alumno/a, es el mismo que el de su “buddie”, así que serán estos/as estudiantes ingleses los que se encarguen de introducirlos en las clases de mates, química, biología, historia, drama, música, español o inglés, así como tantas otras que el colegio ofrece. La primera lección dura hora y 15 u hora y 20 minutos, después llega el break time, y la segunda y última hora de clase. A las 12 nos reunimos para el lunch, y a las 13 salimos del cole para coger un bus o un tren según el caso, que nos llevará a Liverpool, donde cada día nos reuniremos en LILA con los demás estudiantes de Vigo en Inglés que acuden a las escuelas de Liverpool y Southport. Adjuntamos foto de nuestros/as chicos/as en el camino a LILA.

Tanto el bus como el tren nos dejan muy cerca de la sede de LILA, a 5 o 10 minutos andando. Los primeros días estábamos un poco más desorientados/as pero ahora, a base de repetir y repetir, nos vamos aprendiendo el camino. LILA está situado en el centro de la ciudad, la zona conocida como “Liverpool One”, por lo que está rodeado de edificios históricos. Aquí nuestros/as estudiantes posando con uno de los lugares más bonitos que nos encontramos de camino a LILA.

Esta tarde la actividad programada es un Walking Tour alrededor de Albert Docks, los muelles presentes en la ciudad desde 1846, una antigua zona industrial reconvertida declarada Patrimonio de la Humanidad marítimo mercantil por la Unesco y también la mayor colección de edificios históricos y artísticos del Reino Unido. Restaurantes, bares, tiendas y museos se juntan en esta parte de la ciudad, con aires victorianos.

Alejándonos un poco de los muelles visitaremos The Piermaster’s House, construida en ladrillo rojo en 1852. Esta casa era el alojamiento del capitán del muelle y su familia, que se aseguraban que los barcos embarcasen y desembarcasen seguros. Había otras tres casas de las mismas características, pero solo esta sobrevivió tras los bombardeos de la segunda guerra mundial. El su interior encontramos muebles y objetos de la época que tratan de acercarnos a como era la vida en los antiguos tiempos de guerra.

De camino a Liverpool Wheel, la última parada de nuestro tour nos encontramos con unas curiosas esculturas llamadas “Superlambanana”, algo así como la representación de un cruce entre un cordero (lamb) y una banana, de ahí su nombre. Esta original idea, materializada al borde del río Mersey, con distintos colores y dibujos estampados, fue obra del artista japonés Taro Chiezo, en colaboración con escultores locales.

Para finalizar el tour nos subimos a Liverpool Wheel,  la noria de 60 metros situada a las orillas del río Mersey, que nos ofrece unas fantásticas vistas, sobre todo un día como hoy que la lluvia nos ha dado una tregua, y los cielos están despejados. Tras unas cuentas vueltas por las alturas de la ciudad, la visita ha concluido, y cincuenta cansados/as estudiantes regresan al punto de encuentro en LILA para tomar buses y trenes a sus casas, así finalizamos otro día más de nuestra aventura.

Esto es todo por hoy, ¡mañana más y mejor!

Ya bien instalados en Crosby comienza la rutina. Es nuestro primer día de cole en Sacred Heart School. El director y nuestro responsable nos reciben a las 9 en punto, nuestra hora de inicio a partir de hoy. Nos ofrecen café, zumos, leche, tostadas y galletas, ¡no nos podemos quejar de este recibimiento! Tras una pequeña introducción, en la que nos dan la bienvenida y nos cuentan las normas básicas de la escuela, el siguiente paso es conocer a los “buddies”. Cada estudiante tiene asignado a un “buddie”, otro estudiante local que lo/a acompañará y guiará en las próximas semanas. Lo primero que hacen para ayudar a orientarnos es un pequeño tour por el colegio, momento en el que descubrimos, que este gran edificio histórico al más puro estilo de película de Harry Potter, era antiguamente un convento. Es tan grande que no es fácil no perderse, ¡los pasillos son un auténtico laberinto de madera! También hay un gran patio, y una cantina donde los/as estudiantes pasan el “break time” o como diríamos nosotros, el recreo.Pero a pesar de ser el primer día, nuestros/as estudiantes no se libran de tener su primera clase. Asistirán a la misma que sus buddies, así que se reparten entre las lecciones de Química, Biología y Spanish. Tras una hora y diez de toma de contacto con el sistema educativo inglés nuestra misión aquí ha acabado por hoy. Nos reunimos de nuevo todos/as a las 12 para alimentarnos con nuestros pack lunchs y recargar energía para la tarde.

Después tomamos el bus al centro de Liverpool para ir a LILA, la academia de inglés a la que ya acudimos ayer, nuestros referentes y responsables aquí, y quienes organizan todas las actividades. Hoy tenemos en el planning un juego dentro de las instalaciones de LILA “Héroes y villanos”, y luego nos iremos a Ten Pin Bowling para una emocionante partida de bolos. ¡Hay premio para el/la ganador/a! El nuestro fue Javier Torrente que posa aquí triunfal tras la victoriaEl día ha pasado volando y ya son las 6 pm, las familias nos esperan con la cena en la mesa a las 7 y media para cenar, siguiendo fielmente el horario inglés. Los/as estudiantes vuelven a sus casas, unos/as más seguros/as de que bus o tren tomar y otros/as todavía más desorientados y perdidos/as. No pasa nada, gajes del oficio, y lo más normal del mundo estos primeros días. Las monitoras, el equipo de LILA y sus host families estamos aquí para asegurarnos que todos/as llegan sanos/as y salvos/as a casa.

Nada más por hoy, ¡mañana más y mejor!

La aventura comienza bien temprano en el aeropuerto de Vigo. Los/as viajeros/as más madrugadores/as llegan a las 6 de la mañana, y poco a poco una marea roja de estudiantes con sudaderas de Vigo en Inglés invade Peinador. Allí conocemos a los demás grupos, que viajarán con nosotros/as hasta Liverpool, luego nosotros/as emprenderemos el viaje en solitario a Crosby.

Tras comprobar que todo está en orden, DNI en mano, factuamos maletas y despedimos a los últimos padres para pasar el control de equipajes y pasaportes.
A las 9:25 despegamos rumbo Madrid, nos queda un día intenso por delante. En la capital tuvimos 5 largas horas de escala que aprovechamos para reponer fuerzas con algo de comer. Finalmente embarcamos hacia la isla que será nuestra casa estas próximas semanas.

A las 17 hora londinense, llegamos a Heathrow y recuperamos todo nuestro equipaje. Pero el día aún no ha terminado, nos esperan 4 horas de autobús a Liverpool y una hora más repartiendo estudiantes puerta por puerta, en cada casa, donde sus host families les esperan impacientes. El día ha concluído, y todos hemos llegado de una pieza.

Por suerte el lunes no tenemos que madrugar demasiado. Nos reunimos en LILA, la academia de inglés que organiza nuestras actividades en Liverpool, a las 11 am para recibir algunas orientaciones y consejos para los primeros días y también el plan de actividades y excursiones para estas semanas.

Después de una pequeña pausa para alimentarnos con los pack-lunch que nuestras familias nos han mandado para el almuerzo, llega el plan de la tarde: visita guiada por Liverpool One, uno de los barrios centrales de la ciudad. Deberíamos continuar con Liverpool Wheel, la London Eye de la ciudad, la noria junto al mar desde la que se puede disfrutar de las vistas desde las alturas. Sin embargo, la lluvia nos sorprende, y con los cielos nublados, nos vemos obligados a aplazar esta visita.

Tras la visita guiada, llega el tiempo libre, los/as estudiantes se aventuran a explorar los alrededores, aunque la mayoría se deciden por el gigantesco centro comercial que se encuentra en la zona. Algunos/as aprovechan la oportunidad para hacer las primeras compras y regalos. Finalmente regresamos a LILA para recibir las últimas instrucciones acerca del martes, el primer día oficial de escuela.

Una vez informados/as los/as estudiantes se reparten en trenes y buses para volver a sus casas, donde sus familias les esperan con un plato caliente en la mesa. Esto ha sido todo por hoy, ¡mañana más y mejor!

¡Hola a todos/as!

La semana se acaba y con ella la cuenta atrás para empezar esta aventura de tres semanas en Reino Unido. Aunque dejaremos de ver nuestras familiares islas Cíes en el horizonte, no nos alejaremos del mar, ya que nos vamos nada más y nada menos ¡que a la ciudad costera de Crosby!, muy cerquita de Liverpool.

Sobre mí, vuestra monitora, contaros que me llamo Clara, tengo 24 años, y hace no tanto yo también era una estudiante de instituto que se iba unas semanas a finales de verano a explorar tierras inglesas, otra gente, otra cultura y otro idioma.

Aunque eché en falta la comida gallega, puedo decir que fue una experiencia increíble, seguro que tanto como la que estamos a punto de empezar. ¡Ahora es vuestro turno! Tenemos por delante tres semanas intensas de convivencia, estoy segura que formaremos un gran grupo. Cualquier duda o problema que surja, aquí estoy para ayudaros.

Así que terminemos esas maletas (ojo no las llenemos demasiado, siempre hay que dejar sitio por si volvemos más cargados/as) y ¡nos vemos mañana en el aeropuerto! Todos/as a dormir temprano hoy, que mañana nos espera un día largo y lleno de emociones, ¡ya se notan los nervios! No os olvidéis de llevar la documentación de viaje, que no queremos perder a nadie del equipo, ya antes de empezar.

¡Deica mañá!