OXTED 05/10/19 – Puedo ver la Luna

Sudaderas rojas puestas y ¡Salimos!
Esta vez nuestro destino no es Londres sino un lugar casi imposible de pronunciar: “Grinbuich” “Grenvix”, “ El sitio ese”…  Greenwich [ˈgrenɪʧ], nos vamos a Greenwich!!
Greenwich es la región que da nombre al meridiano inicial de referencia mundial, el meridiano 0. Determina los husos horarios, la cartografía terrestre y espacial y es…  invisible ¿Qué más se le puede pedir?
Pues un nuevo guía! ¿Será tan peculiar como Mark?  ¿Qué se le ocurrirá para entretenernos? ¿Cantar “God Save the Queen”? ¿Hacer burpees sobre el meridiano? Todo es posible.
Para llegar a este lugar, tenemos que cruzar un túnel  bajo el Támesis habitado por fantasmas. Y tras salir de una pieza de este primer desafío, nos recibe al otro lado de la orilla el Cutty Shark, uno de los buques insignia en la navegación a vela que dio nombre a la regata  antecesora de la Tall Ships Race. Los que peinéis canas seguro que lo recordaréis amarrado al puerto de Vigo.
Visitamos el Old Royal Naval College, St. Paul and st. Peter curch,  the Queens house y poco a poco vamos subiendo una pequeña colina. Al llegar a la cima, vemos  discretamente grabada en el suelo una línea que representa el meridiano.  Algunos dicen que se puede ver el pasado y el futuro en ese lugar, concretamente una hora hacia atrás o hacia delante.
Nos sentamos en el césped, tomamos nuestro lunch y hay quien aprovecha para dormir una pequeña siesta, ya llevamos 18 días aquí y el cansancio empieza a hacernos mella.
Tras recobrar fuerzas y energía visitamos el Observatorio de Greenwich que comparte protagonismo con nuestro meridiano ¿Cuántos habrán visto la Luna desde allí?
Como broche final a nuestra escapada, nuestro guía nos tiene preparada una sorpresa única: La oportunidad de toca el objeto más antiguo que jamás hayamos visto, un meteorito de más de 4.500 millones de años.
Llegan las 17.00h., izamos velas, tomamos rumbo a casa y en nuestra travesía nos preguntamos ¿Cuál será el mejor plan para nuestro último domingo en UK?
La respuesta os la dará Pili el lunes en el blog, yo me despido de todos vosotros hasta nuestro regreso a Peinador pero antes de poner el punto final a esta entrada… ¿¿Es que nadie se ha preguntado el por qué de estos títulos tan raros en el blog?? ¿A qué se deben? ¿Tienen sentido? Pues sí…pero solo para nuestros intrépidos estudiantes y para los maravillosos profesores del PILI VIGO del instituto Alexandre Bóveda. Cada título encierra un acertijo, ¿Seréis capaces de descubrirlo cuando lleguemos a España?

OXTED 04/10/19 – Patito, patito, patito, patito, cuack.

It’s Friday, time to go make stories for Monday.
Volvernos a la carga un día más en la zona de Surrey. Hoy el colegio continúa con sus jornadas de puertas abiertas y una nueva excursión nos espera.
Vamos cada uno a su estación de referencia y juntos tomamos el tren. Pero esta vez con un destino distinto a otras veces: Croydon. Una de las ciudades más grandes en las cercanías de Londres y uno de los mayores distritos comerciales. Los días anteriores, jugamos allí a los bolos, patinamos sobre hielo, paseamos por sus calles…  Y hoy vamos a hacer algo muy especial: conocer a Humayun Kabir, su alcalde.
Este cargo público es algo que conocemos muy bien. Todos hemos conocido a Abel Caballero en el curso previo a nuestra marcha y en Peinador pero, ¿Cómo será este alcalde? ¿Tendrá tan buena oratoria como el nuestro? ¿Habrá estudiado un máster en el CUVI? ¿Cuál es su proyecto de iluminación para la a próxima Navidad?
Muchas preguntas sin respuesta pero por suerte él nos contesta a todas y ¡No sólo eso! sino que también nos acompaña por el Ayuntamiento para que veamos con qué instalaciones cuentan  para llevar, día a día, el buen funcionamiento de la ciudad.
Nosotros para agredecerle su generosidad y hospitalidad le entregamos unos pequeños obsequios traídos desde Vigo: un gran libro de la ciudad, algunos marcapáginas para que sepa dónde reanudar su lectura y un pen drive con más información.
Después de la visita institucional, regresamos al tren y ponemos rumbo a Londres. Hoy toca visitar el otro lado del Támesis, la zona de South Bank.
Paseamos por un largo paseo que discurre paralelo al río y observamos, desde otra perspectiva, varios de los lugares que descubrimos los anteriores días como el London Eye , la Abadía de Westminster o el Parlamento y otros nuevos como la a catedral de St. Paul. Entramos en el Tate modern, el museo de arte contemporáneo de la ciudad. Y sin lugar a duda las obras más comentadas no son los Mondrian o Picasso sino la fuente gigante de la entrada, los tubos fluorescentes en el suelo, las alpacas de paja, los bloques de acero…
Igual que los patitos con su mamá, nosotros seguimos a nuestra guía disfrutando del paseo hasta llegar al Tower Bridge. Sacamos fotos, hacemos bromas y charlamos con un nuestros compañeros mientras nos envuelve un cierto aire de melancolía, hoy es nuestro último día en Londres y ya estamos viendo el final de nuestro viaje.

OXTED 25/09/19 – La caja de música.

Abrimos los ojos, ¿Qué hora será?
Pipipipí pipipipí pipipipí
Un minuto después suena el despertador, son las 6.00am. Tanto nos hemos acostumbrado a este horario que no necesitamos una alarma para ponernos en marcha ¡Quién lo diría! Con lo que nos cuesta madrugar en Vigo para ir a clase.
Prepararse para el colegio es sencillo, siempre vestimos la misma ropa, nuestro almuerzo ya está preparado y ya nos hemos duchado la noche anterior para no salir con el pelo húmedo con este frío. En media hora estamos listos para partir.

*

Al llegar al colegio nos encontramos con nuestros compañeros. Ya nos conocen, somos los españoles, y con su acento británico nos saludan alegremente con un “¡Hola! ¡Yo hablo españolo!”. La verdad es que nos sentimos muy integrados, muchos son los que se paran a hablar con nosotros y nos tratan muy bien.
La mañana transcurre sin muchas novedades. Clases de arte, cocina, ética… y nuestros queridos y ansiados “breaks” donde nos juntamos y hablamos de cómo está yendo la mañana.
Por la tarde, visitamos Oxted y sus tiendecitas que albergan multitud de antiguedades: cajas de música, libros, colecciones… Algunos se animan a probar fish and chips y otros van a lo seguro picando algo en el Subway.
En el trayecto hacia el autobús algunos chavales hablan del blog. De hecho, están pendientes del móvil por si se sube alguna publicación nueva. Les gusta leerlas y recordar cómo ha sido su día y el de sus compañeros. Sin duda, este diario será un bonito recuerdo que conservarán cuando regresen a Vigo.

Y parece que no son nuestros únicos lectores, porque según nos comentan tenemos unos fieles seguidores en la ciudad olívica.

A todos os queríamos dar las GRACIAS, por seguir nuestras aventuras de cerca y por pasar por alto algún error en la redacción producido por el autocorrector del móvil.
Mañana mi compañera Pili continuará actualizando el blog y contando todo lo que pasa por esta zona de Surrey. ¿Qué nos tendrá preparado?

OXTED 24/09/19 – Yo tengo un sobrero

Hoy definitivamente nos sentimos ciudadanos ingleses. Salimos de casa y las gotas de lluvia y el viento nos golpean la cara. Un fino chubasquero y un pequeño paraguas plegable compartido entre varios nos protege de lo que muchos nos advertían y de lo que pocos hicieron caso: el clima inglés.


Nos subimos al autocar con algo de frío, pero poco a poco la calefacción encendida va cumpliendo su función y nos ponemos a ver por la ventana. Muchos no se habían detenido a fijarse en los lugares que atravesamos. Las casas son en su mayoría adosadas con un pequeño jardín y, según las zonas, similar arquitectura. Los centros de los pueblos también son muy parecidos, una pequeña calle principal con varias charities shops, un supermarket y muchos centros de estética. Esa es la regla general.
Sí es verdad que en nuestro camino cruzamos Purley y Sutton que parecen albergar más vida, al menos como estamos acostumbrados en Vigo, con edificios y centros comerciales.


Estos últimos días, nos han dicho que cuando nieva o llueve un poco de más todo se colapsa, y lo hemos comprobado viendo colas interminables de atascos en lugares que en días anteriores no había tráfico. Y pese a la buena conducción de Andrew por todo ese caos y a sus maniobras de quitarse el sobrero llegamos al colegio un minuto tarde, a las 8:46h, cuando las puertas del centro ya estaban cerradas. Puntualidad inglesa, ¿Lo recordáis?


La mañana, transcurre como de costumbre entre clases y bromas con los compañeros y por la tarde… nos vamos a la bolera! Muchos son los que presumen de tener grandes destrezas en este deporte pero pocos consiguen demostrarlo. Algunos plenos, bolas voladoras, y mucha diversión es el resumen de la actividad. Sin duda Alen y Justo han sido los fenómenos de la tarde con 70 y 136 puntos cada uno pero ¿Conseguirán mantenerse en el pódium durante los próximos días?

OXTED 23/09/19 – El supermercado

¡Comezamos la semana! Entusiasmados subimos al autobús para compartir con nuestros compañeros cómo nos ha ido el family day. Ir al cine, ver una partido de la Premier League, ir a misa, jugar con los host brothers and sisters, ir de compras … muchos han sido los planes diferentes que hemos hecho y aprovechamos el largo viaje en bus para compartirlos con todos.

En el colegio nos sentimos más seguros, las clases nos van sonando y la forma de llegar a ellas también. Hacemos un buen equipo con nuestros buddies de algunos tenemos incluso su Instagram y chateamos con ellos después de clase.

La mañana transcurre tranquila hasta llegar el lunch, donde se desarrolla una actividad fundamental: El trueque. Patatillas sabor a gamba por una chocolatina, un sandwich de paté y tomate por fruta… mil cambios hasta configurar cada uno la mejor comida posible.

Por la tarde el tiempo comienza a cambiar, y nos reciben a nuestra salida muchas nubes negras y nuestra guía. Vamos a un bosque, Limpsfield Common, un lugar donde profesores y alumnos se refugiaban durante la segunda Guerra Mundial para continuar dando clases mientras había ataques del bando del eje.

Tras una insistente lluvia, hacemos una breve parada en Oxted. Muchos quieren ir al supermercado para hacerse con provisiones para la noche porque, después de cenar a las siete de la tarde… ¿Quién no tiene hambre por la noche?

 

OXTED 21/09/19 – Paralelas y cruzadas

¡Sábado al fin! No hay que madrugar y tenemos excursión ¿Qué más se puede pedir? Salimos en tren y contemplamos como las vías paralelas y cruzadas nos llevan a nuestro destino: Waterloo Station.

Ya hemos viajado juntos en avión, autobús, tren, taxi y junto a nuestro guía Mark lo hacemos en el último medio de transporte que nos faltaba por probar: El metro. Por arte de magia (blanca), aparecemos en Westminster y empatizamos con todos los peregrinos que llegaron a Santiago hace unos años. El Big ben y las casas del Parlamento estaban llenos de andamios.

En nuestra escapada descubrimos muchos detalles curiosos ¿Sabíais que dicen que el vicealmirante Nelson se bebió una cuba de vino depués de morir? ¿Y que en Westminster Abbey hay una estatua de una mujer barbuda?
Quien seguro que lo sabe es la Queen Elisabeth II, pero aunque timbramos insistentemente en el Buckingham Palace, para que nos contara todas esas historias, no debía estar en casa.  
Pasamos junto a St. James Park y un grupito de patos y ardillas nos invitó a entrar, no nos tenían miedo, creíamos que se querían hacer amigos nuestros pero simplemente lo que querían era nuestra comida. Por suerte había comida para todos.


Más tarde, nos dejamos invadir por el ritmo y la música de Leicester Square y tuvimos un ratito de tiempo libre. Alucinamos con las calles del Soho, sacamos fotos en Vigo st. Y aprovechamos para comprar algún souvenir.


A las 17.00 h. nos ponemos en marcha a nuestras casas pero… ¡Oh no! ¡Algunos han perdido su Travel card! Por suerte nuestro don de gentes hace que un revisor Argentino con sangre gallega nos cuele en el tren y podamos regresar a nuestras casas safe and sound.

OXTED 20/09/19 – ¿Toca o no toca?

“Early to bed and early to rise makes a person healthy, wealthy, and wise”. Este es nuestro consuelo ante los horarios británicos.

Segundo día de clase, los nervios e iniciales ya se van desvaneciendo ahora tenemos que ir a la parada ¡Y no confundirnos! No vaya a ser que nos pase lo de ayer.
A algunos el colegio nos queda lejos de casa, pero hemos encontrado la solución para estirar un poquito más nuestro descanso y es terminar de arreglarnos en el autobús, más de uno ha llevado su neceser consigue y parece que el lunes serán más.


A las 8:40 llegamos al colegio y nos vemos con nuestros buddies en el Main Hall. Los seguimos a ciegas, son nuestro perro lazarillo. No tenemos ni idea qué asignaturas nos tocan hoy. Matemáticas ¿Toca o no toca? Sí toca ¿E inglés? No, parece que no toca…
Sin ellos tampoco sabríamos a donde ir. Cada edificio es un mundo, de conocimiento. Hay el edificio de lengua, matemáticas, ciencias, arte… hay tantas clases y lugares diferentes que solos nos sería imposible llegar a tiempo a clase.


Durante el día, hemos demostrado que hay una asignatura que no se nos resiste, que la controlamos más que ningún inglés que estudie en Oxted: Español. Tan altos son nuestros conocimientos en la materia que hemos sido profesores por un día, corrigiendo ejercicios y resolviendo dudas.
También han puesto a prueba nuestras dotes pictóricas y gracias al maravilloso tigre dibujado por Miguel la hemos superado con nota ¡Pero qué bien pinta!


Llega la tarde y vamos al pueblo, nos han dicho que proyectan en el cine Downton Abbey ¿Puede haber una película más inglesa que esa? Es la escusa perfecta para comprar unas palomitas y algo de beber y probar esaos sofás de los que tan bien nos han hablado. ¿Y nos enteramos de la película? ¡Claro! Y si no entendíamos algo reíamos cuando los demás lo hacían y solucionado.
Al terminar, nos subimos al autocar y durante el trayecto no paramos de preguntarnos: ¿Cómo será Londres?

OXTED 19/09/2019 – Magia Negra, Magia Blanca

Dicen que los británicos son expertos en esperar: en la cola del supermercado, en la estación de tren, en la parada de bus… es como un deporte nacional y, como no podía ser menos, lo hemos puesto en práctica.

Son las seis de la mañana y muchos de nosotros ya tenemos los ojos abiertos. Lavarse la cara, vestirse, un bol de cereales, y a la calle. Nuestras familias nos acompañan a nuestra parada autobús y nos fijamos bien en nuestro recorrido, por la tarde tendremos que deshacerlo sin ayuda de nadie (bueno sí, de Google Maps). Una vez allí, nos ponemos a esperar. Pasan los minutos, los coches, las motos… pero el bus no aparece. ¿Dónde se habrá metido? ¿Llegará tarde? Pues claro que no, tiene puntualidad inglesa, los que nos hemos perdido somos nosotros, que nos hemos confundido de parada. Pero no hay problema, convertimos esta pequeña crisis en una oportunidad: la oportunidad de ir en taxi hasta nuestro colegio.

Cuando llegamos nos quedamos fascinados con Oxted school suerte arquitectura centenaria, su multitud de edificios, sus grandes campos… A muchos les recuerda a Hogwarts y no les falta razón. La ayudante del director nos da la bienvenida y nos presenta nuestros buddies. Todos visten casi igual pero con pequeñas diferencias, algunos llevan corbatas rojas, otros verdes, otros amarillas y lo mismo pasa con las faldas. Cada color representa a la casa a la que pertenecen, como en Harry Potter ¿Qué magia harán? ¿La negra o la blanca?

Con nuestros nuevos compañeros pasamos todo el día, vamos a sus mismas clases: Arte, ciencias, geografía… nos acompañan en los breaks y también en el lunch time. El tiempo vuela y solo tres horitas después nos despedimos de ellos hasta el día siguiente.

Salimos todos juntos y a nuestro grupo se une una guía local, ella nos enseña los lugares más característicos del pueblo como la estación la oficina de correos, la estación de tren, el pub, los parques y su peculiar cine con sofás y mesitas en el que dicen que uno se siente como en casa ¿Llegaremos algún día a comprobarlo?.

OXTED 18/09/19 – Todo empieza aquí

Hoy, para muchos, es un día como otro cualquiera pero para un grupito de 25 chicos, sus familias y para nosotras, sus monitoras, hoy es un día muy especial: Una avertura titulada OXTED va a dar comienzo.
Una aventura muy importante, tanto, que el mismísimo Abel Caballero vino a despedirse de nosotros. Nos dio algunas recomendaciones de última hora (In English, of course) y nos deseó que lo pasásemos fenomenal en nuestro viaje ¡Y eso es lo que pensamos hacer!
La visita oficial dejó algunos un poco descolocados, de hecho,  se extraviaron un par de autorizaciones paternas antes de partir!!. Una logramos encontrala en el suelo del control de Seguridad, pero la otra… Voló.
Por suerte, todo el personal del aeropuerto fue increíblemente amable. Nos ayudaron a buscarla en todas las bandejas del control, en los pasillos, mochilas… Pero nada, ni rastro del documento. Tras varias llamadas de cierre de puertas, decidimos entrar en nuestro avión.
Estaréis pensando que fue una temeridad embarcar sin el papel que garantiza a un menor volar al extranjero ¿No? Pues teníamos un as bajo la manga:  la excepcional ayuda de la Guardia Civil de Peinador. Ellos redactaron una nueva autorización y cuando fue firmada nos la enviaron rápidamente a Barajas antes de que las autoridades de la capital nos la requiriesen.
Si tuviera que quedarme con un recuerdo del vuelo, sería las caras de fascinación durante el aterrizaje y despegue de aquellos que nunca habían ido en avión. Esas risas nerviosas y miradas pendientes de todo lo que sucedía alrededor reteniendo en la memoria un viaje que recordarán siempre.
En Madrid, las cinco largas horas de escala se hicieron más llevaderas gracias a su gran repertorio de tiendas y a una paradita en el McDonald’s. Después de esto, otro avión, con una televisión individual en cada asiento para poder ver películas con subtítulos y entrenar un poco nuestro oído para los futuros acentos que nos esperan.
Aterrizamos en Heathrow, toca cambiar la hora del reloj y recoger las maletas. Y si en Vigo nos encontramos con el alcalde, en Londres hacíamos lo propio con la ex-presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre.  Desde luego, nuestra presencia está teniendo gran repercusión en la política ¿Quién será el próximo político que nos encontremos? ¡Hagan sus apuestas señoras y señores!
Con todo nuestro equipaje listo y revisado tomamos el autobús que nos llevará al encuentro con nuestras familias de acogida. Durante el viaje, nos sorprendemos de que los ingleses conduzcan por la izquierda, aprovechamos para dar una cabezadita y repasamos todo lo que hemos aprendido sobre los desplazamientos en avión:
– Conocer la puerta de embarque es fundamental y tenemos que saber cómo localizarla.
– Lleva su tiempo ir de una terminal a otra.
– Es increíble las veces que uno tiene que esperar durante su trayecto: para pasar el control de seguridad, para embarcar, para salir del avión para recoger las maletas…
– Los lectores de pasaporte no siempre funcionan y tendremos que ir a junto del personal del aeropuerto para que nos dejen entrar en UK.
Son las 20.00h, llegamos a Sutton, y nos despedimos de los compañeros que viven en esa zona, intentando adivinar a quien le tocará cada host-parent que vemos llegar. Después nos vamos a Purley, donde nos recogerán el resto de familias. Estamos deseando conocerles para que nos lleven a comer algo. ¿Será tan mala la comida inglesa cómo dicen? No hay problema, con el hambre que tenemos seguro que cualquier cosa que nos pongan estará deliciosa.
Llegamos a nuestra casa, el día ha sido duro. Ahora toca tener nuestras primeras conversaciones con gente inglesa, reponer fuerzas y prepararnos para una nueva jornada porque mañana seremos… Estudiantes de un instituto británico!!