Hellesdon-30/09-Catedral de Norwich

Hoy hemos vuelto a la rutina madrugando y yendo a las clases. Estábamos cansad@s, pero allí llegamos puntuales. Mark y yo volvimos a acompañar a l@s chaval@s a alguna clase hoy. Mark fue a clase de música con Jazmin. Yo fui con Yared a clase de español, donde también le tocaba a Iago. Fue gracioso ver como Yared e Iago ayudaban a sus Buddies con los ejercicios que para nosotr@s son facilísimos. Tod@s l@s alumn@s británic@s se quejaban cuando contestaba una de l@s Buddies dicendo: “¡No es justo! Tienen ayuda.” Todo tomado como broma por supuesto.

Al finalizar las clases cogimos el autocar para Norwich. La semana pasada, Mark nos guió por la ciudad para ver los sitios más importantes, y uno de ellos fue el catedral. Y hoy lo pudimos ver por dentro. Como nos explicara Mark, empezaron a construir el catedral de Norwich en 1096 y no acabaron hasta casi un siglo después en el año 1145. Para llegar a este catedral, primero pasamos por Erpingham Gate, una entrada con forma de arco, hecha de pedra, y luego visitamos un jardín botánico encantador, donde nos daba el bienvenido un gatito negro.
 
Dentro l@s chic@s tuvieron que hacer unos ejercicios, en los cuales tuvieron que contestar preguntas, buscando por todas las estatuas, vidrieras de colores y otras obras de arte por las respuestas. En el principio Mark explicó que todas las preguntas iban en orden siguiendo el camino del catedral, empezando en la entrada. Sin embargo, creo que hoy estaban bastante cansad@s l@s chic@s que andaban a vueltas por todo el catedral sin saber lo que estaban buscando realmente. Al final pudimos acabar las preguntas tod@s junt@s, pero con la ayuda de Mark.
Luego, para terminar, anduvimos por el jardín interior que estaba construido con un laberinto de pedra. ¡Tod@s empezaron a andar rápido, y otr@s incluso corrieron para llegar primer@s al centro!
Y como no, en el momento de ir para casa, empezó a llover, y hasta esta hora de la noche, no ha parado aún. Menos mal que ya estamos en casa, segur@s de esa tormenta.

Hellesdon-29/09-Domingo en Familia

Ya llevamos una semana aquí en Norwich y… ¡parece que estamos en Galicia! Lo que parecía que iba ser un buen día soleado (tirando a nublado) al final acabó con lluvia, viento y más lluvia. L@s más list@s aprovecharon bien la mañana, porque a partir de las 16:00, si no estabas en casa ya, pues recibías una ducha gratis. Ya sabemos que los domingos están reservados para estar con las familias anfitrionas, pero esperamos que no todos los domingos estén así con mal tiempo. A pesar de todo eso, como podéis ver, se lo pasan bien igualmente:
Creo que hoy l@s chic@s pasaron más tiempo hablando de quedar y donde quedar y cuando quedar, que quedando. La mayoría tomaron su tiempo despertándose, ya que (por fin) ¡no tuvimos que madrugar! Una de l@s chic@s andaba a jugar a la Wii temprano, aprovechando el descanso entre el desayuno y la comida. Y seguramente algun@s andaban con el Netflix también…
Luego, como buen@s aventurer@s que son, fueron al centro con sus familias, o con otr@s del grupo para comer y pasar la tarde en la ciudad. Incluso algun@s jugaron al billar un rato y comieron en el McDonalds, y otr@s compraron chucherías para llevar al instituto por la semana.  Y como siempre, tenemos l@s más mal@s mandándonos fotos de sus comidas, meriendas, y chucherías, dándonos envidia.
No sé si ya os conté que el sábado pasado (que fue el día con la familia anfitriona) algun@s de l@s chic@s entraron en una tienda de Apple y decidieron poner en varias pantallas de ordenadores en exposición, vídeos de Abel Caballero, para que aparezca su cara y así todo el mundo conozca nuestro alcalde. Pues hoy también siguieron esta tradición, poniendo un vídeo de Abel en un móvil de Apple… ¡Mira que son fieles a Vigo!
 
Y ahora andamos tod@s refugiad@s en casita, cenando y con la mantita, escuchando la lluvia caer y dando gracias que ya no tenemos que correr y escapar de la lluvia… hasta mañana supongo…

Hellesdon-28/09-Cambridge

De verdad, no me puedo quejar de mi grupo de alumn@s. Teníamos que coger el bus a las 9:00 de la mañana para irnos a Cambridge, y tod@s llegamos a las 8:45. ¡Más que puntuales! Y la vuelta igual, llegamos primer@s al bus para ir a casa. Después de una hora y media de bus, llegamos a Cambridge y en seguida vimos edificios y más edificios universitarios (ya que Cambridge está formada por 31 universidades diferentes). Como siempre, nuestro Mark fue contándonos las curiosidades de las estatuas, de los edificios y de algunos locales y tiendas por el camino.
Primero pasamos por jardines y el Mathematical Bridge, un puente diseñado por William Etheridge con estructuras geométricas. Fue construido en 1749 por James Essex y conecta a las dos partes de Queens’ College.
Luego nos acercamos a Pembroke College, la tercera universidad más antigua de Cambridge. Allí vimos jardines muy bien cuidados y perfectos (que no se pueden pisar, indicado por carteles), una capilla pequeña donde minutos después celebraron un bautizo, y los enormes comedores de los estudiantes con un estilo parecido al de Harry Potter.
  
Seguimos paseando por el centro de la ciudad y paramos para observar la estatua de William Pitt, quien en 1783 (con 24 años) se convirtió en el primer ministro más joven de Inglaterra. Y finalmente, vimos el ingenioso reloj del Corpus Christi College.
La próxima visita fue a King’s College, la universidad fundada en 1441 por el Rey Enrique VI. Nos contó Mark que un día un coche apareció encima del edificio. ¡Sí! ¡Un coche de verdad! Descubrieron después que fueron un@s estudiantes (de física) que calcularon la manera de subir un coche a la torre de la universidad (y bajarlo también, así no les castigaron).
De último, vimos Trinity College, la universidad más grande de Cambridge. A esta universidad asistió el Lord Byron, un hombre que por mascota tuvo un oso, y paseaba ese oso por los jardines de este campus. Allí  también estudió Isaac Newton y dicen que el árbol en el jardín fue el mismo que ayudó a Newton descubrir la teoría de la gravedad.
Comimos en el parque y justo al acabar, Iago y Tomás decidieron hacer una carrera. No sé por qué motivo, pero de un momento para otro, allí estaban preparándose y agachándose para correr. ¿Por qué no hacer una carrera con un tiempo tan bueno? Luego, acabamos de comer en el parque y l@s chic@s tuvieron su tiempo para explorar la zona.
Llegamos a casa cansad@s por tanto andar y viajar en el bus, pero content@s por lo bien que lo pasamos allí en Cambridge.

Hellesdon-27/09-Scavenger Hunt

Hoy llegué a la entrada del instituto y ya estaban cantando l@s chic@s.¡Vaya energía tienen por la mañana! Menos mal que sí que se contagia. Da gusto estar con chaval@s tan positiv@s y alegres. De allí, Mark y yo miramos como sus Buddies les fueron a recoger, y después del recreo, fuimos a acompañarles a algunas de sus clases. Mark fue con el grupo de María, y yo asistí clase con Jazmin e Iago.

Nos tocó otro profesor increíble que motivaba la clase y que realmente tomaba un interese en l@s alumn@s. Fue otra clase importante y necesaria para España, “Life Skills” (habilidades de la vida) donde te preparaba para los obstáculos del mundo laboral. Por ejemplo, hoy hablamos de entrevistas y de lo que hacer y no hacer en ellas.

Salimos del instituto (con la lluvia otra vez) y nos fuimos direct@s al centro comercial para comenzar nuestro primero “Scavenger Hunt”, un juego en equipos, en lo cual l@s chic@s tienen que buscar lo que las instrucciones les piden (en este caso un objeto y una marca, en inglés, que empezaba con cada letra del abecedario). El primer grupo que acababa todas las instrucciones (con respuestas correctas) ganaba el premio.

Parecían pequeñ@s detectiv@s yendo por el centro comercial, investigando y preguntando. Lo tomaron muy, muy en serio la verdad… Preguntándome sobra las instrucciones y corriendo por el centro comercial. Finalmente, Mark corregió las repuestas y tod@s, tan estresad@s, pedían explicaciones por cada punto restado. Tod@s lo hicieron estupendamente y sabemos que al final tod@s eran ganador@s, que lo importante era divertirse!
Al llegar a casa, l@s niñ@s se intercambiaron fotos de sus cenas (para darnos envidia a tod@s) y planeamos la salida de mañana para ir a la Universidad de Cambridge.
Entonces, solo toca desearos ¡buenas noches y hasta mañana!

Hellesdon-26/09-Museo del Castillo de Norwich

El tiempo está igual que en Galicia: lluvia y más lluvia. Sin embargo, esto no nos va a parar. Comenzamos el día con el cielo un poco oscuro, pero con los ánimos arriba. Mira que est@s chic@s se lo pasan bien en los recreos contando historias sobre sus clases, l@s profesor@s, sus Buddies y, especialmente, sobre l@s estudiantes británic@s (más que nada porque no dejan de decirnos “hola” y salir corriendo, riéndose.

Hoy nuestro organizador local, Mark, y yo asistimos algunas clases con l@s chic@s! Mark fue a una clase de español con Eva y Jazmin, mientras yo acompañé Tomás y Candela a una clase de inglés, donde estaban analizando y comparando poemas. Por lo que vi, las clases son bastante dinámicas, y l@s profesor@s se preocupan por crear un ambiente seguro para que l@s alumn@s se sientan motivad@s para aprender y disfrutar de ello. Y se notaba que funcionaba.

¡A la tarde salió el sol! Salimos temprano de las clases (aunque el bus llegó tarde igualmente) para visitar el museo del Castillo de Norwich. Mark se reunió con nosotr@s en la entrada y así nos empezó a explicarnos un poco sobre ello. Descubrimos que el castillo tiene más de 900 años y que originalmente estaba hecho de madera, pero más tarde lo reforzaron con piedra. Una de las zonas más divertidas para ver, eran los baños, que estaban completamente abiertos, así como para charlar con tus vecin@s mientras.

Vimos la tetera más grande del mundo, la cual fue hecha para la reina Victoria y con una capacidad de hasta 61 litros (supongo que invitaba a todo el pueblo a tomar el té). De allí descubrimos que el castillo está construido en varios pisos y dividido en diferentes ámbitos históricos y arqueológicos. Observamos su historia a través de mapas y artefactos antiguos, los animales que habitan estas zonas, y una galería de arte con los cuadros más populares.
Acabamos el día justo en el restaurante de “Fish ‘n Chips” (donde nos recomendó Mark el otro día) llamado Grosvenor Fish Bar. Y con la barriga llena y los pies cansados nos fuimos a casa para descansar y prepararnos para el siguiente día aquí en el pueblo encantador de Norwich.

Hellesdon-25/09-OPEN Game Night

Hoy l@s chic@s y tod@s estabamos agotad@s después del Disco de anoche, pero igualmente nos levantamos a la hora de siempre y fuimos direct@s al instituto. Fue un día de rutina. L@s chic@s ya sabían quienes son sus Buddies de memoria. Incluso saben cuales llegan temprano y cuales llegan tarde. Siempre están emocionad@s cuando les toca clase de español porque, claramente, ya saben todo y los ejercicios son demasiado fáciles.

El día pasó de manera tranquila, ya que se notaba que l@s chic@s estaban cansad@s hoy. Aún así, comentaban que preferirían ir a la Disco todas las noches (menos mal que no se puede…). Algun@s tuvieron clases típicas como matemáticas y economía, mientras otr@s experimentaban en química y vieron cosas nuevas en clase de drama y clase de “Life Skills” (una materia que enseña la habilidades importantes de la vida, por ejemplo, como gestionar el dinero).

Al salir de la última clase, cogimos el bus para el centro y de allí pasamos la tarde jugando en el local OPEN (sala de juegos). Participaron tod@s en los juegos de ping-pong, futbolín y billar. Aquí descubrimos quienes tenían habilidades secretas. Se notaba que un@s eran más competitiv@s que otr@s, pero se agradecía el hecho de que tod@s eran buen@s ganador@s y perdedor@s (bueno casi tod@s).

Asusta bastante el hecho de que est@s niñ@s siempre, siempre tienen hambre! Puede ser mañana, medio día, tarde, noche, ell@s siempre. Entonces cuando acabamos de jugar y salimos del local OPEN, fuimos de camino al supermercado Tesco para que pudieron coger su merienda o, mejor dicho, pre-cena.

Estos días la lluvia nos sigue, así que se agradecía mucho los momentos milagrosos (y breves) cuando salía el sol hoy. Y ahora en casita se está muy bien. Ya podemos descansar y recuperarnos. Una cena tradicional británica esperaba a algun@s gracias a sus familias anfitrionas. ¡Un@s con la suerte de ver Netflix también!

Hellesdon-24/09- Primera Noche de la Disco

Comenzamos otro día en el colegio. Tod@s en la puerta a tiempo y con sus uniformes y sus tarjetas con los nombres. Hoy el proceso fue bastante más fluido con l@s Buddies. Llegaron a tiempo para acompañarles a las clases hasta el recreo. Hoy asistieron una variedad de clases como economía, química, física, sociología y educación física (un poco difícil esta porque andaban a hacer volteretas).

Más tarde nos reunimos para el almuerzo, tod@s charlando sobre las materias (diciendo que eran fáciles para ell@s) y cotilleando sobre sus Buddies. Y como no, ya hablando sobre el primer día de la Disco, ya emocionad@s y preguntando por la música y la gente que iba a asistir.
Al terminar las clases por hoy, fuimos de nuevo al centro de la ciudad para hacer el “Riverside walk” (paseo por el río) donde Mark nos contaba las curiosidades sobre la gente histórico de Norwich. Por desgracia, la lluvia siguió con nosotr@s todo el día (nosotr@s galleg@s ya estamos más que acostumbrad@s), pero en el medio del paseo, tuvimos que refugiarnos. Así que fuimos a una cafetería gigante llamada Wetherspoon. Cuando dejó de llover, nos escapamos para acabar la ruta del río y para coger el bus, ya que después nos tocaba la noche del Disco!
En Wetherspoon, l@s chic@s, siempre con hambre, decidieron coger unas pizzas para compartir, antes de ir a casa. Y cuando llegaron a casa, podéis adivinar lo que la mayoría tenía de cena? ¡Más pizza! Lo más gracioso es que no se quejaron. ¡Cuanto más pizza, mejor para ell@s!
 
Sobre las 19:00 fuimos de camino a la Disco! La noche empezó con poco movimiento, pero después de un rato tod@s bailaban como si no hubiera mañana. Sin duda, las coreografías más chachis fueron de las canciones “YMCA” y “I’m a barbie girl”. ¡Hasta hicieron la conga! De verdad est@s chic@s si que saben como pasarlo bien, y que alegría ver que incluso l@s más tímid@s bailaron.
 
Pues ahora toca descansar de nuevo ¡que mañana nos espera la alarma a las 7:00!

Hellesdon-23/09-Primer día en High School!

¡Hoy empezamos el cole inglés! Tod@s con nervios otra vez, pero allí estaban nuestr@s chic@s (acompañad@s por sus familias anfitrionas) a las 8:15 de la mañana esperando para entrar. En la puerta del High School de Hellesdon, observamos cientos de niñ@s, tod@s con el uniforme, andando en todas las direcciones, buscando amig@s y sus clases. Entonces, nos reunimos con Mark, nuestro organizador local, quien nos llevó a recepción para conocer el profesorado y personal. Incluso l@s estudiantes británic@s nos saludaron con alegría, algun@s ya practicando su español diciendo “hola” o “buenos días”. Daba gusto ver los gestos de la amabilidad y educación entre la gente que, por ejemplo, much@s de ell@s aguantando la puerta cuando pasábamos.

Primero, conocimos a Gemma, nuestra coordinadora, la que nos cuidará estas tres semanas. La primera hora de clase, nos guió en un tour (muy necesario) por los 4 (o más) edificios del instituto (igual era mejor decir universidad), un tour que parecía que nunca acabaría. Había tantas cosas para ver: un edificio para idiomas, otro para literatura, otro para ciencias y geografía, otro para arte, drama y música, etc… Así l@s niñ@s podían tener un sentido de como navegarse por ese gigante campus.

Quedaron a cuadros al ver las actividades de educación física en los pasillos, las pistas de fútbol y tenis, y especialmente las clases de peluquería y las de cocina.

Otro momentazo fue cuando conocieron sus “Buddies“. Est@s les llevaron a las clases normales y volvieron unas horas después para almorzar repetiendo que sus “Buddies” eran l@s mejores y gritando para contar como atendieron sus clases de química, tecnología de comida, clases de historia sobre Alemania, y clases de español (su favorita).

Al finalizar las clases a las 14:50, fuimos al centro de la ciudad para un tour histórico de Norwich (esto después de esperar que l@s chic@s cambiasen de ropa, puesto que tenían vergüenza de ir por la calle con los uniformes).

Entonces, nuestro querido Mark nos enseñó los sitios importantes de Norwich, los cuales incluían el catedral con la estatua de Charles Wellington, el museo de Bridel (antes una cárcel), los famosos callejones de “Elm Street” (donde las tiendas fueron construidas para parecer las épocas antiguas de Inglaterra). Estas tiendas vendían sellos, monedas, libros y otras antigüedades (no muy populares con l@s chic@s la verdad).
Entramos en un restaurante popular de “Fish and Chips” (donde nos dieron chocolatinas simplemente por entrar) y bajando las escaleras vimos como el sótano estaba todo hecho de piedra y decorado con un estilo rústico. De allí seguimos a Mark direct@s al “Forum“, un edificio moderno, una parte biblioteca, y otra parte centro comercial. Nuestra última parada solicitada por l@s chic@s fue, como no, Primark.
 
Tuvieron su tiempo libre para pasear y explorar alrededor y entonces, ya nos acabó otro día aquí. Subimos nuestros buses (ya en grupitos porque viven un@s cerca de otr@s, ¡dos de ellos se ven literalmente a través de sus ventanas de casa!) y a casa fuimos tod@s a descansar para continuar nuestra rutina escolar mañana.

Hellesdon-22/09-Ranworth Broads y Great Yarmouth

Hoy despertamos temprano para ir a la reserva natural de Ranworth Broad, un viaje de media horita en bus. Por suerte el tiempo estaba soleado todo el día (a pesar de que en las noticias daban lluvia). Al llegar a la reserva natural, dimos un paseo alrededor del lago, mientras observamos aves y plantas que habitan estas zonas.  Entramos dentro de la iglesia más vieja de la zona, y después de subir 89 escaleras llegamos arriba para ver estas vistas tan bonitas de toda la reserva y alrededor. Cuando bajamos, y después de jugar con los puzzles y pintar, fuimos a almorzar junto a una cafetería cerca del lago, donde vimos que servían “scones” (panecillo tradicional de Inglaterra).

De allí subimos al bus para visitar el pueblo costero de Great Yarmouth. Vimos otra gran iglesia, ya restaurada, que vivió el bombardeo de la primera guerra mundial. Aquí Mark nos contó historias sobre el antiguo perseguimiento de “brujas”. La manera en que comprobaron si alguien era una bruja era tirarle en un río o lago y, si ahogaba, no era una bruja (por supuesto, no era nada lógico esto). Y no podemos olvidar la historia de los famosos “body snatchers” (ladrones de cadáveres) que sacaban cuerpos del cementerio para venderlos a los médicos, que así practicaban cirugías.

Hicimos un descanso en este pueblo encantador. Algun@s fueron de compras ya, y otr@s a comer chuches y explorar las tiendas locales y sus curiosidades. Por ejemplo, la tienda “Docwras Rock factory”, la fabrica más vieja de Inglaterra que produce caramelos y otras gominolas tan duras como piedras!
 
Para acabar el día, disfrutamos de un paseo por la playa. Caminamos por el puerto, con el muelle lleno de juegos de maquina para ganar peluches y la comida más conocida de todo el país, “fish and chips”.
 
De vuelta a casa tan cansad@s, algun@s aprovecharon para durmir una pequeña siesta, y otr@s entre risas practicaron en inglés como iban a contar a sus familias anfitrionas sobre esta fantástica excursión.
 
Al final de este día tan soleado, cenamos con nuestras familias escuchando el sonido de la lluvia que decidió caer ¡justo cuando ya estabamos tod@s en casita!

Hellesdon-21 de septiembre 2019-Día en familia!

Ayer embarcamos en un nuevo viaje y que valientes est@s chic@s! Este momento ya compartistéis con nosotr@s (madres y padres y abuelo@s y herman@s y toda la familia) y visteis que las despedidas fueron duras, pero a partir de allí empezó una nueva experiencia y la diversión. Entre sacarse fotos de l@s que se durmieron en el avión, jugando al Uno, o simplemente escuchando música y cantando, tod@s junt@s, este grupito ya se formó una pequeña familia.

Gracias a nuestro Coordinador Local, Mark (quien nos buscó en el aeropuerto para empezar nuestro último viaje al destino en bus) fue tan amable de explicarnos detalladamente como sería el día a día aquí, mientras nos hacía reír pronunciando nuestros nombres con un acento tan británico y con alguna anécdota graciosa de otr@s alumn@s que tuvo.
En el momento de llegar a nuestro destino, Norwich, y conocer nuestras familias anfitrionas, l@s chic@s, con nervios, caminaron hacía sus familias saludándoles con tanta amabilidad, y por supuesto, agradeciéndoles por su hospitalidad. ¡Que orgullo verles!
¡Y hoy tocó día en familia! El día empezó con nervios por despertarse en casas diferentes y familias anglófanas, pero ya fueron perdiendo la verguenza.  Tod@s fueron a visitar el centro de la cuidad, pasando el día con sus familias anfitrionas. Algun@s de l@s chic@s tuvieron la suerte de coincidir en el centro, y otr@s fueron junt@s porque ¡sus familias ya se conocen y son amig@s!
Pues, entre empezar a vivir en esta nueva cultura, probar nuevas comidas que son típicas de aquí, y probar jerseis de navidad (¡hay que prepararse que Abel Caballero ya está poniendo las luces!), pues est@s chaval@s pasaron un día llena de diversión y experiencias nuevas.
Ahora a descansar y prepararse para mañana que pasaremos el día fuera con nuestra primera excursión al parque natural de Ranworth Broad, donde nos prometió Mark unas vistas impresionantes. ¡Esperamos que no llueva! Pero nunca se sabe aquí en Inglaterra…